Zunächst mit Kerzenlicht, später mit Lampen, deren Strahl durch ein Linsensystem geleitet wurde und durch eine Öffnung austrat, zauberten die magischen Laternen oder Laterna magica, über viele Jahrzehnte tatsächlich wie durch Magie Bilder auf Wohnzimmer- oder Leinwände. Aber längst nicht jeder Haushalt konnte sich das technische Wunderwerk leisten und so sind sie auch heute noch Raritäten.