Wirtschaft Nachtzug statt Billigflug

Die österreichische ÖBB und die Schweizer SBB bauen das klimaschonende Nachtzugnetz aus. Die Nachfrage wächst. Doch die Deutsche Bahn AG und die Regierung planen bisher keinen Wiedereinstieg.

„Nachtzüge statt Flüge – Altona statt Airport“. Unter diesem Motto treffen sich am Wochenende in Hamburg zahlreiche Akteure aus ganz Europa, die sich für einen Ausbau des Nachtzugverkehrs einsetzen – und die Wiederaufnahme durch die Deutsche Bahn AG. Der größte deutsche Staatskonzern hat alle seine klassischen Nacht- und Autozüge vor drei Jahren aufgegeben. Doch mit der Klimadebatte rückt nun die Bahn als nachhaltige Alternative zu den umweltschädlichen Billigflügen verstärkt in den Fokus. Initiativen wie Back on Track fordern seit Jahren, dass Nachtzüge mit komfortablen Schlaf- und Liegewagen zum festen Bestandteil einer Verkehrswende werden. Die deutsche Politik und die DB-Spitze um Konzernchef Richard Lutz sollen wachgerüttelt werden. Denn im Klimapaket fehlen die Nachtzüge.

Klimadiskussion bringt Kunden

Die ÖBB ist mit 26 Linien größter Nachzuganbieter in Europa. Auch einige frühere DB-Verbindungen haben die Wiener übernommen und zeigen seither mit ihrem Nightjet, wie man es besser machen kann „Besonders gefragt sind die Verbindungen von Hamburg nach Zürich und Wien, ebenso Innsbruck-Hamburg“, sagt ÖBB-Sprecher Bernhard Rieder. Rund 1,4 Millionen Reisende nutzen das gesamte Nachtzugangebot pro Jahr. „Tendenz steigend“, betont Rieder. Die Klima- und Flugscham-Debatte bringt neue Kunden. „Gerade in den letzten Monaten sehen wir ein weiteres Wachstum“, berichtet der ÖBB-Sprecher. Man rechne auf einigen Linien mit bis zu 10 Prozent mehr Fahrgästen in diesem Jahr. Besonders in Skandinavien, Benelux, der Schweiz und Deutschland sei „eine starke Bewegung zum umweltfreundlichen Reisen entstanden“. Auch Politiker und Bahnen beschäftigten sich dort wieder verstärkt mit Nachtreisen.

Trend bei DB noch nicht angekommen

Zumindest im Berliner DB-Tower scheint dieser Trend noch nicht richtig angekommen zu sein. „Ein erneutes Angebot mit klassischen Schlaf- und Liegewagen ist aktuell nicht geplant“, sagt eine Sprecherin von Berthold Huber, DB-Vorstand Personenverkehr. Man unterstütze aber die Angebote von Kooperationspartnern wie der ÖBB und baue das eigene Angebot nächtlicher ICE- und Intercity-Züge aus. Immerhin kommt der Staatskonzern dem Wunsch nach mehr Verbindungen in der Nacht zumindest etwas entgegen. Zum Fahrplanwechsel am 15. Dezember gibt es in Kooperation mit den ÖBB auf den Strecken Zürich-Berlin und Zürich-Hamburg eine neue Intercity-Nachtverbindung. Dabei fahren die Nacht-IC erstmals im Verbund mit den klassischen Nachtzügen der ÖBB. Anders als die DB AG treibt die ÖBB den Ausbau der klassischen Nachtlinien voran. Für mehr als 200 Millionen Euro sind 13 neue Nightjets bestellt, die Produktion bei Siemens hat begonnen. Ab Anfang 2022 sollen die neuen Züge im Einsatz sein, versprochen werden ein hochmodernes Design und noch mehr Komfort.

Kapazitätsgrenzen erreicht

Auch die SBB AG in der Schweiz will die Nachtzugangebote verstärken und hat dazu eine enge Kooperation mit der ÖBB vereinbart. Die Nightjet-Verbindungen von Zürich über Basel nach Hamburg sowie Berlin hätten ihre Kapazitätsgrenzen erreicht, betonen die beiden Staatsbahnen der Nachbarländer. Auch zwischen Zürich und Prag soll mit der Tschechischen Bahn (CD) der Einsatz zusätzlicher Liegewagen geprüft werden. Außerdem wollen SBB und ÖBB möglichst weitere Städte in Europa ins Nachtzugnetz aufnehmen und sich dafür einsetzen, dass die Politik die umwelt- und klimaschonenden Angebote besser fördert. So könnten Energieabgaben und Trassenpreise für die Nutzung der staatlichen Netze gesenkt werden. Auch in Deutschland gibt es seit Jahren gute Vorschläge, die von der Regierung aber nicht aufgegriffen werden.

Europaweites Netz gefordert

So macht sich das Bündnis Bahn für Alle für das europaweite Nachtzugnetz „Luna-Liner“ stark, das über Kooperationen der nationalen Bahnen von Lissabon bis Moskau und von Oslo bis Athen und Istanbul reichen könnte. Schlaf- und Liegewagen hätten „mehr denn je Zukunft“, seien auf längeren Strecken die einzige gute Alternative zum Flugzeug und ermöglichtes klimafreundliches, komfortables Reisen, sagt Sprecher Bernhard Knierim. In der Realität jedoch sind in den letzten Jahrzehnten wegen der Konkurrenz durch die Billigflieger Angebote eingestellt worden, zuletzt in Osteuropa. In Hamburg blieben dank der ÖBB-Nightjets wenigstens einige Verbindungen nach Wien, Innsbruck und Zürich erhalten. Noch in den 1990er-Jahren fuhren Nachtzüge direkt bis Venedig, Stockholm, Minsk und Moskau. Joachim Holstein, Mitbegründer von Back on Track und früher Betriebsrat bei der eingestellten DB-Nachtzugsparte, befürchtet, dass mittelfristig auch den letzten Nachtzugangeboten in Hamburg-Altona das Aus drohen könnte. Der dortige Fernbahnhof soll einer neuen Station außerhalb weichen, ein hoch umstrittenes DB-Projekt, das einige Parallelen zu Stuttgart 21 aufweist. Der neue „Mini-Bahnhof“ mit nur noch sechs Gleisen würde nicht genügend Kapazitäten für die Nachtzüge haben, warnt Holstein. Die Initiative Prellbock Altona setzt sich für die Modernisierung des bestehenden Kopfbahnhofs ein und den Ausbau zu einem Zentrum des Nacht- und Autozugverkehrs. Das Motto: „Unser Bahnhof bleibt, wo er ist!“