Römerberg 
Eiscafé Europa: Italienische Klassiker und eine Pfälzer Kreation
Pistazien und Haselnüsse bringt Calogero Nici gerne selbst aus seiner Heimat mit nach Römerberg. Auch die anderen Zutaten kommen aus Italien, abgesehen von Erdbeeren, Himbeeren und anderem frischen Obst, das kauft er regional. „Mein Vater experimentiert gerne“, sagt seine Tochter Eleonora Nici, die inzwischen Inhaberin des Eiscafés und der Pizzeria Europa in der Berghäuser Straße ist. Sie ist stolz darauf, dass ihr Vater in Dudenhofen anlässlich des Spargelfestes das „Spargeleis“ erfunden hat. Ein netter Gag, findet sie. Aber bewähren würden sich diese deftigen Sorten nicht. Wenn sie sich selbst mal eine Kugel Eis aus der Vitrine holt, dann soll es am liebsten Pistazie, Malaga, Nuss oder Zitrone sein. Doch bekanntlich seien Geschmäcker ja verschieden, daher ist die Auswahl groß. 24 Sorten Eis bereitet Calogero Nici zu.
„Wir sind bekannt für unser Zimteis, das gibt es woanders nicht so oft“, erklärt Eleonora Nici. Mango-Pfirsich ist dieses Jahr neu und kommt gut an. Beliebt ist Joghurt-Limette mit echten Limetten-Zesten. Dafür fliegen andere Sorten, die nicht mehr so gut gehen, aus dem Sortiment. Gianduja-Eis steht gerade auf der Abschussliste. Engelblau, die bei vielen Kindern wegen der Farbe so beliebte Sorte, kommt bei den Nicis nicht in die Waffel oder den Becher. „Das ist furchtbar, die Kinder sollen lieber essen was gesund ist“, sagt Eleonora Nici.
Mit dem Bus Nudeln und Eis verkauft
1975 sind ihre Eltern aus Sizilien als Gastarbeiter nach Deutschland gekommen, erzählt Eleonora Nici. Die Mutter ist bis heute Schneiderin, der Vater war einst im Straßenbau tätig. Aber nicht lange, bald fing er an mit einem kleinen Bus morgens Nudeln und nachmittags Eis zu verkaufen. 1980 erfüllte er sich seinen Traum und eröffnete in Speyer in der ehemaligen Amtsstube seine erste Eisdiele.
1986 zogen die Nicis mit Pizzeria und Eisdiele nach Dudenhofen. „Bis dahin war das zur Miete, dann haben wir das Haus hier in Römerberg gekauft“, erzählt Eleonora Nici. 1991 eröffnete die Pizzeria Europa mit dem Eiscafé. Eleonora Nici ist in den Betrieb quasi mit hineingewachsen. Sie und ihre zwei Brüder haben immer mit angepackt.
Die Kosten sind immens gestiegen
Das Eisverkaufen macht der Italo-Pfälzerin, wie sie sich scherzhaft bezeichnet, immer noch Spaß. Doch abgesehen von dem sehr durchwachsenen Sommer, hätten es Eisdielenbetreiber in der heutigen Zeit generell schwer, erklärt sie. „Als mein Papa angefangen hat, hat die Kugel 20 Pfennige gekostet, heute ist es 1,50 Euro. Und trotzdem hat man längst nicht mehr die Einnahmen, die man mal hatte. Alles ist teurer geworden, die Energiepreise, die Becher, die Zutaten.“
Mit Schrecken denkt sie an die Preisexplosion bei den Milchprodukten während der Coronazeit zurück. Sahne sei zwar wieder billiger, aber ein Kilogramm beste Vanille-Schoten würde inzwischen für 500 bis 900 Euro gehandelt. Früher hätten die Kunden Eisbecher gekauft, heute seien es ein bis zwei Kugeln. „Ich kann das gut verstehen“, sagt Nici. „Alles wird teurer, eine Mutter mit drei Kindern kann nicht jeden Tag Eis für ihre Kinder kaufen.“
Hochbetrieb am späten Nachmittag
Auch die Auswirkung der Ganztagsschule bekomme sie zu spüren: Kinder seien heute länger in der Schule oder der Kita und kämen nachmittags nicht mehr vorbei, um ein Eis zu kaufen. Spätnachmittags nach Schulschluss oder auf dem Rückweg von der Arbeit herrscht dann aber Hochbetrieb am Schalter des Europa. Und Papa Calogero lässt es sich nicht nehmen, immer noch mit dem Eisbus bis nach Schwegenheim, Hanhofen, Harthausen und Dudenhofen zu fahren und Eis zu verkaufen. Auch in Schulen, Kitas oder zu privaten Feiern wird er mit seinen Eisspezialitäten gerne gerufen.
Kontakt & Öffnungszeiten
Pizzeria und Eiscafé Europa, Berghäuser Straße 44, Römerberg, Telefon: 06232 84396, E-Mail: eiscafe.europa@gmx.de. Öffnungszeiten: Montag, Dienstag, Donnerstag und Freitag ab 13 Uhr, Mittwoch ab 14.30 Uhr, Wochenende ab 12 Uhr. Die Pizzeria hat zurzeit nur freitagsabends geöffnet.