Frankenthal Zur Sache: Arnold Bauer mit Bürgerplakette ausgezeichnet

Es war ein bewegender Moment beim Bürgerempfang, als Arnold Bauer, Ratsmitglied und früherer Beigeordneter von Colombes, mit der Bürgerplakette der Stadt Frankenthal ausgezeichnet wurde. Fast 20 Jahre lang habe Bauer mit großem Einsatz die Städtepartnerschaft mit Leben erfüllt und so einen wichtigen Beitrag zur deutsch-französischen Verständigung geleistet, sagte Oberbürgermeister Martin Hebich in seiner Laudatio. Der Colomber Kommunalpolitiker habe zahlreiche Impulse gesetzt und die freundschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Städten und ihren Menschen gefördert, sagte der OB. Stets sei Bauer ein hervorragender Botschafter seiner Stadt gewesen, häufigen Besuche zeugten von der herzlichen Verbundenheit zu Frankenthal. In Colombes habe er sich unermüdlich um das Wohl seiner Gäste gekümmert. Auch die aus der französischen Partnerstadt angereiste Oberbürgermeisterin Nicole Gouéta würdigte das beispielhafte Engagement von Arnold Bauer, den der Zweite Weltkrieg und der Verlust seiner Eltern bis ins Mark getroffen habe. „Die heutige Auszeichnung geht ihm zu Herzen, auch die Bürger von Colombes wissen sie zu schätzen“, betonte sie. Bauer lebe und verinnerliche die feierliche Verpflichtung, die am 26. Oktober 1958 eingegangen worden sei. Die deutsch-französische Freundschaft bezeichnete Nicole Gouéta als das Herzstück Europas. „Angesichts der Zuwanderungswelle und der Verschiebung des politischen Gefüges stehen wir vor immensen Herausforderungen, die wir gemeinsam meistern wollen“, führte sie aus. Dabei gelte es, auf dem aufzubauen, was die Länder eine. Dass Europa nur eine Chance habe, wenn Deutschland und Frankreich einen gemeinsamen Weg in die Zukunft fänden, hätten auch die beiden Oberbürgermeister Paul Bouchu und Emil Kraus gewusst, als sie sich vor genau 60 Jahren die Hand zur Versöhnung gereicht hätten, unterstrich OB Hebich. „Die Freundschaft zwischen Frankenthal und Colombes ist längst zu einer guten Normalität geworden“, sagte er. Sie habe ihren Teil zur Aussöhnung zweier in der Vergangenheit verfeindeter Nationen beigetragen. Die hohe Auszeichnung erfülle ihn nicht nur mit Freude und Demut, sie bestärke ihn auch, den Weg der tiefen Freundschaft fortzusetzen, erklärte Arnold Bauer und erinnerte an die gemeinsame Zeit mit dem im Publikum sitzenden Otto Gering, der lange Jahre im Frankenthaler Rathaus für die Städtepartnerschaft zuständig war. „Uns treibt der Geist der Freiheit an, wir wollen festhalten am Respekt vor den Menschen.“ Von Beifall begleitet, schloss Bauer – angelehnt an ein Zitat des ehemaligen US-Präsidenten John F. Kennedy – auf Deutsch: „Ich bin ein Frankenthaler.“