Handball 
Klöckner und Jung gegen künftige Illtaler Teamkollegen
Besagte Favoritenstellung untermauerten die Illtaler unlängst durch den Heimsieg gegen Tabellenführer Mundenheim. Zum ersten Mal überhaupt in dieser Saison mussten sich die Vorderpfälzer geschlagen geben. „In Illtal hängen die Punkte traditionell hoch“, erinnert VTZ-Trainer Kai Schumann an denkwürdige Duelle in der Eppelborner Hellberghalle, die die Zuschauer meist in einen Hexenkessel verwandeln. „In Illtal ist entscheidend, dass man von der ersten Sekunde an bereit ist, den Kampf anzunehmen“, betont Schumann. Mache die Mannschaft das, „haben wir spielerisch sicher eine Chance, dort zu bestehen“, sagt er.
Dabei hat er nicht die Leistung vom letzten Heimspiel gegen Daun vor Augen. „Dass wir besser spielen müssen, ist keine Aufgabe, das ist eine Selbstverständlichkeit“, betont er. Die Mannschaft wisse, dass die Leistung schlecht gewesen sei und werde das besser machen, ist er überzeugt. Wichtig seien ohnehin die zwei Punkte gewesen. Für zwei VTZ-Spieler ist das Spiel gegen die HF Illtal ein Besonderes: Torwart Yannic Klöckner und Allrounder Thomas Jung – zuletzt in sehr guter Form – tragen in der kommenden Runde das Trikot der „Zebras“. Mit der VTZ den Klassenverbleib sichern, hat für beide Spieler aktuell aber oberste Priorität.
Einsatz von VTZ-Kreisläufer Kreis fraglich
Trotz zweier Punkte, die in Worms geholt wurden, hat auch llltal keine guten Erinnerungen an den vergangenen Spieltag. Bei Spielmacher David Pfiffer riss in Worms beim Warmmachen die Achillessehne. Dazu mussten Trainer Marcus Simowski und der Allrounder im HF-Trikot, Max Mees, aufgrund von Corona-Erkrankungen passen. Mees hatte beim 25:24-Hinspielsieg der Illtaler in Zweibrücken elf Tore erzielt.
Personelle Ausfälle begleiten auch die VTZ stetig: Am Sonntag steht ein Fragezeichen hinter dem Einsatz von Kreisläufer Julian Kreis wegen einer Fingerverletzung. Es wird sich kurzfristig entscheiden, ob er spielen kann, sagt Schuhmann.