Dannstadt-schauernheim 
Partnergemeinde Bétheny: Auf den Spuren der Könige
Die Gemeinde, die seit 2006 partnerschaftlich mit Dannstadt-Schauernheim verbunden ist, liegt mitten im Weinbaugebiet Champagne im Nordosten Frankreichs. Ingo Dierck, zweiter Vorsitzender des Freundschaftskreises Dannstadt-Schauernheim – Bétheny, empfiehlt einen Besuch deshalb vor allem Champagnerliebhabern, auch wenn der berühmte Schaumwein in Bétheny selbst gar nicht angebaut wird.
Aber auch geschichtlich Interessierte kommen in der Champagne auf ihre Kosten. Das Museum „Musée de l’Aeronautique locale“ erinnert an das erste Welttreffen der Luftfahrt, das 1910 in Bétheny stattfand und bei dem Piloten aus Frankreich und Belgien neue Weiten- und Höhenrekorde aufstellten. Der Autorennfahrer und Luftfahrtpionier René Hanriot, der von 1867 bis 1925 lebte, wirkte ebenfalls in Bétheny.
Spuren des Ersten Weltkriegs
„Daneben ist noch die Stadtkirche Saint-Sébastien von Bedeutung“, sagt Dierck. Sonst gebe es in Bétheny kaum bauliche Sehenswürdigkeiten. Die Gemeinde lag im Ersten Weltkrieg unmittelbar im Bereich der Front. Die meisten der alten Gebäude wurden damals zerstört. „Da sieht man, dass nichts übrig geblieben ist“, sagt Dierck.
Auf dem Veranstaltungskalender in Bétheny steht neben den großen Feiertagen wie dem Nationalfeiertag am 14. Juli auch die „fête patronale“. Das Fest, an dem der Namenspatron der Stadtkirche gefeiert wird, findet jedes Jahr am ersten Wochenende im Juni statt. Sein Höhepunkt ist neben verschiedenen künstlerischen Darbietungen und Fahrgeschäften ein großer Lampionzug. An dessen Ende wird der „Branle-Pagnot“, eine handgefertigte Puppe aus Stroh und Stoff in Form eines alten Mannes, aufgehängt und verbrannt.
Mit dem Auto fährt man in knapp vier Stunden von Dannstadt-Schauernheim in die Partnergemeinde. „Der TGV aus Mannheim hält nicht mehr in Reims, seit die neue Strecke mit dem Bahnhof Champagne-Ardenne TGV fertig geworden ist. Das macht die Anreise mit dem Zug sehr umständlich“, bedauert Dierck.
Vor den Toren von Reims
Die Großstadt Reims liegt nur fünf Kilometer südlich von Bétheny. Die wichtigste Sehenswürdigkeit dort ist die gotische Kathedrale Notre-Dame, in der vom 12. bis zum 19. Jahrhundert die französischen Könige gekrönt wurden. Für Kunstliebhaber lohnen sich auch die Museen in Reims. Das Museum der schönen Künste und das Museum Saint-Remi, die beide in ehemaligen Abteien untergebracht sind, umfassen zahlreiche Epochen von der Antike bis zur Moderne.
Kekse für die Könige
Nicht entgehen lassen sollte man sich auch die „Biscuits roses“. Diese zweifach gebackenen und rosa eingefärbten Kekse verzehrte der Überlieferung nach jeder französische König am Abend vor seiner Krönung in Reims. Wenn sie beim Eintunken in ein Glas Champagner nicht zerbrachen, galt das als gutes Omen für die Herrschaft.
Die Serie
Fast alle Gemeinden im Rhein-Pfalz-Kreis pflegen Partnerschaften zu Orten im Aus- und Inland. In dieser Serie stellen wir vor, was es für Touristen in den Partnergemeinden und deren Umgebung alles zu sehen gibt und wecken so hoffentlich die Lust auf „Urlaub in der Partnergemeinde“.
