Ludwigshafen 
Warum das Hafenfest in Ludwigshafen mehr ist als ein normales Fest
Ganz grober Fehler.
Wie überzeugen Sie mich davon, das zu ändern?
Stellen Sie sich ein Fest vor, bei dem Sie alles kriegen. Das Hafenfest ist keine normale Kerwe und kein normales Fest. Hafenfest heißt bei uns: ein Fest am und auf dem Wasser.
Was ist denn geplant?
Am Freitagabend ist zuerst der Insellauf. Die Teams mit vier Personen laufen jeweils insgesamt 16 Kilometer über die Parkinsel. Das ist ein Riesenspaß und ist nicht nur für Trainierte. Bisher sind auch alle im Ziel angekommen. Am Abend gibt es Livemusik, danach zum ersten Mal seit Corona wieder ein Feuerwerk. Und bei uns müssen Sie nicht nur in den Himmel schauen – sondern auch aufs Wasser. Darin spiegelt sich das Feuerwerk. Das ist ein wunderschönes Bild. Am Samstagmorgen treffen sich die Karnevalisten zum Frühschoppen vom Großen Rat. Am Mittag werden wir sportlich: Wenn Sie mit fünf Leuten von der RHEINPFALZ kommen, bekommen Sie ein Boot und Paddel gestellt, sogar jemanden, der lenkt. Sie müssen nur das Paddel ins Wasser stecken und so schnell wie möglich sein.
Ob ich das schaffe?
Fragen Sie meine Frau. Ich hatte einmal eine Person zu wenig und habe ihr gesagt: „Du paddelst mit.“ Sie wollte nicht – aber Sie hätten erleben müssen, wie schnell der Ehrgeiz da war. Wie schnell auch bei ihr die Gier zu gewinnen da war. Und sie saß vorher noch nie in einem Paddelboot.
Wie geht es dann weiter?
Wir haben am Samstag auch eine politische Regatta. Da ist die SPD mal als gesammelte Mannschaft ins Wasser gefallen – das war eine Attraktion. Abends gibt es wieder Livemusik. Dann ist es wirklich ein Familienfest. Sie können Ihren 99-jährigen Opa und Ihr zweijähriges Kind mitbringen. Sonntags ist mein Feiertag: Da machen wir Spaßregatta. Man darf mit allem aufs Wasser, was schwimmt. Man muss sich rein-, drauf- oder druntersetzen und es bewegen können. Was zählt, ist rein die Originalität. Wer absäuft, wird Gewinner der Herzen und muss seinen Schrott bergen. Das ist ein Höllenspaß!
Womit nehmen Sie an der Spaßregatta teil?
Ich war mal als Pavarotti auf dem Wasser. Was es dieses Jahr wird, ist eine Überraschung. Ich sage so viel: Ich habe wieder jemanden auf dem Floß, sehr prominent. Und das Thema ist Götterdämmerung.
Kommt die Prominenz aus Ludwigshafen und ist politisch aktiv?
Ja.
Letztes Jahr war die Oberbürgermeisterin Jutta Steinruck (parteilos) dabei.
Ja, das war sie. Wer es dieses Jahr ist, verrate ich aber nicht.
Was ist Ihr persönliches Hafenfest-Highlight?
Das kann nur der Sonntag sein. Stellen Sie sich den vor, wie einen Fasnachtszug auf dem Wasser. Nur schmeißen wir keine Kamellen. So hoch schmeißen können wir nicht.
Vergangenes Jahr war weniger los als in den Jahren zuvor. Wie wird das dieses Jahr aussehen?
Das hängt stark vom Wetter ab. Wenn es abends kühl wird, bleibt man nicht für eine dritte Schorle sitzen. Außerdem hatten wir vergangenes Jahr im Umkreis viele andere Feste – zum Beispiel den Wurstmarkt. Das Wichtigste für uns ist nicht, wie viele Menschen kommen. Wichtig ist, dass ich am Ende mit meiner Frau über das Fest schaue, und es war schön und es gab keine Auseinandersetzungen.
Das Fest gibt es seit 2009. Seitdem ist es, außer während Corona, nie ausgefallen. Macht Ihnen das wachsende Wohngebiet auf der Parkinsel da irgendwann einen Strich durch die Rechnung?
So weit wird das Wohngebiet nicht gehen. Und wir halten uns an alle Absprachen, die wir mit den Bewohnern haben. Gegen 22 Uhr machen wir Schluss. Außerdem trifft man auf dem Fest viele, die auf der Parkinsel wohnen. Wer sich gestört fühlt, den frage ich: Wieso kommst du nicht zu uns und feierst mit?
Sie hatten die Idee fürs Hafenfest. Wie kam’s?
Als die Sparkasse 125 Jahre alt wurde, bekam jeder Ortsvorsteher für seinen Stadtteil 12.500 Euro. Jeder andere Stadtteil hatte bereits ein Stadtteilfest – wir nicht. Also habe ich mir was überlegt. Wir sind hier am Wasser: Ich wollte kein Stadtteilfest, sondern ein Wasserfest. Ich wollte ein gemeinsames Fest der Vereine. Es geht mir um Gemeinschaft. Es geht darum, dass die beteiligten Vereine sich kennenlernen, und auch darum, etwas an die Ludwigshafener zurückzugeben.
Sie sind seit 2004 Ortsvorsteher der südlichen Innenstadt. War das Hafenfest Ihre beste Idee?
Eine der besten Ideen, selbstverständlich. Ich habe damit alles erreicht, was ich erreichen wollte. Aber ich bin auch Fasnachter. Bei der Straßenfasnacht haben wir rund 10.000 Menschen in der Stadt. Für mich sind beide Feste gleich schön. Aber ich verspreche Ihnen: Wenn Sie einmal da waren, macht das Hafenfest süchtig.
Dieses Jahr bin ich in dem Zeitraum leider im Urlaub.
Der ist gestrichen.
Zur Person
Christoph Heller (CDU) ist Chef eines mehr als 125 Jahre alten Malerbetriebs. Seit 2004 ist der 61-Jährige Ortsvorsteher der südlichen Innenstadt. Heller gab 2009 die Idee für das Hafenfest, das seitdem alljährlich gefeiert wird.
Zur Sache
Das Hafenfest wird von Freitag, 29. , bis Sonntag, 31. August, an der Kammerschleuse des Luitpoldhafens gefeiert. Anmeldungen für den Insellauf per E-Mail an insellauf@ludwigshafener-lc.de, für die Regatta des LKC an berthold@h-barthel.de, für die Spaßregatta an maler.heller@t-online.de.