Ludwigshafener Geschichte(n) 
Vom Chemielaboranten zum Komponisten
August Schmelzer war es nicht in die Wiege gelegt, dass er einmal mit seinen geistlichen und weltlichen Chorwerken, Bühnenmusiken und zahlreichen Klavier- und Orgelstücken Schülern vor allem aus der Vorderpfalz zu einer festen musikalischen Basis verhelfen würde. Denn Schmelzer startete als Chemielaborant ins Berufsleben, war im Zweiten Weltkrieg Soldat und kehrte 1945 zunächst als Arbeiter in einer Ziegelei ins zivile Leben zurück.
Doch schon mit 22 Jahren entschied sich Schmelzer für einen anderen künstlerischen Berufsweg. Er studierte ab 1946 am kirchenmusikalischen Institut des Bistums Speyer und wurde ambitionierter Leiter mehrerer Kirchenchöre und Gesangvereine. Die Fachwelt wurde auf ihn aufmerksam, 1959 erhielt er von der Ludwigshafener Volkshochschule einen Lehrauftrag für Musiktheorie.
Orchester gegründet
In dieser Zeit gründete der ehrgeizige Schmelzer ein Laienorchester, um sich selbst ein breiteres Fundament für sein eigenes musikalisches Schaffen zu bereiten. Ständig bildete er sich nebenbei weiter und gab seine Kenntnisse bereitwillig auch an andere ab – so ab 1963 als Dozent am renommierten Pfälzischen Konservatorium in Kaiserslautern, wo er für Komposition und Musikgeschichte zuständig war.
Maßgeblich beeinflusst wurde sein beruflicher Weg 1966, als der damals 42-Jährige bei einem Studienaufenthalt in Paris die legendäre französische Komponistin, Pianistin, Dirigentin und Musiktheoretikerin Nadja Boulanger kennen und schätzen lernte.
Für Musikschule engagiert
Nach seiner Rückkehr in die Pfalz gründete Schmelzer voller Elan in Ludwigshafen ein Jugendsinfonie-Orchester – eines der ersten in Deutschland. Für das Ensemble schrieb er zahlreiche Werke. Gleichzeitig wurde er Lehrer an der am 1. September 1964 gegründeten Ludwigshafener Jugendmusikschule, die mit Unterstützung des damaligen Oberbürgermeisters Hans Klüber und Kulturamtschef Karl Nord ins Leben gerufen wurde und schnell zu einer Erfolgsgeschichte wurde. Außerdem war er weiterhin als Lehrer an der Volkshochschule tätig.
Der Komponist Schmelzer schrieb in dieser Zeit auch eine Oper nach einem literarischen Werk von Heinrich Kleist – doch „Der Findling“ wurde kein durchschlagender Erfolg. Der Ludwigshafener verfasste außerdem Bühnenmusiken und Ballette, Kammermusikstücke, Orchesterwerke und sogar eine Messe. Im Alter von erst 58 Jahren starb Schmelzer am 21. November 1982 in seiner Heimatstadt Ludwigshafen, in der sich heute kaum noch jemand an ihn erinnert. Auch keine Straße erinnert an den Dirigenten und Komponisten.