Kaiserslautern RHEINPFALZ-Report: Kaiserslautern hat eine raue Schale und einen weichen Kern

Kaiserslautern hat Charme. Die Stadt bietet die Struktur einer Großstadt. Gleichzeitig bietet sie die angenehme Lebensqualität einer überschaubaren Stadt, mit Vertrautheit statt Anonymität.

Ein Kaiserslauterer Unternehmer hat mir dieser Tage erzählt, dass er für seine Firma einen Geschäftsführer eingestellt hat. Nun, das wäre an dieser Stelle keiner besonderen Erwähnung wert. Wenn er nicht im gleichen Zuge davon berichtet hätte, dass die Berufung des Geschäftsführers nicht ganz leicht gefallen sei. Die Schwierigkeit war dabei nicht das Unternehmen, eine gut gehende IT-Firma in Kaiserslautern. Das Problem war gewesen, jemanden nach Kaiserslautern zu lotsen. Kaiserslautern ist nicht Köln oder Frankfurt, Hamburg oder München. Der Geschäftsführer, der im Sommer seinen Job in Kaiserslautern aufnimmt, wird nur von Montag bis Freitag in Kaiserslautern sein. Er wird pendeln …

Kaiserslautern ist nicht der Ort, der aufgrund seines Namens und seiner geographischen Lage die Menschen wie ein Magnet anzieht. Kaiserslautern ist nicht Zentrum eines Ballungsgebiets, das bundesweit für Wachstum, Blüte und hohen Lebensstandard steht. Kaiserslautern ist nicht ein Ort, der bei Karriere- und Lebensplanung unter den ersten Plätzen auf der Liste in Deutschland rangiert. Kaiserslautern ist für viele, trotz seiner enormen Entfaltung, immer noch eine Unbekannte. Ein Ort, der für manchen Zeitgenossen nur für Fußballtradition steht.

Kaiserslautern hat es nicht leicht

Die Stadt hat es nicht leicht, sich nach außen hin zu verkaufen. Viele Menschen verbinden mir ihr Provinz, nicht eine moderne, aufstrebende Großstadt. Sie verbinden mit ihr Rückständigkeit statt Fortschritt. Sie sind dann angenehm überrascht, wenn sie in diese Stadt kommen und sich auf sie einlassen. Zugereiste, die nach Kaiserslautern der Arbeit wegen zogen, zeigen sich Jahre später von der Stadt begeistert und wollen nicht mehr weg. Sie haben das Gefühl von Heimat in Kaiserslautern gefunden.

In einem Brief, der die RHEINPFALZ vor Weihnachten erreicht hat, schreibt unsere Leserin Andrea Opielka: „Ich liebe diese kleine, beschauliche Stadt Kaiserslautern, die von ihren Bewohnern oft kritischer beäugt wird als von Zugezogenen wie mir. O.k., Kaiserslautern hat jetzt nicht den Ruf einer Stadt wie Heidelberg oder Neustadt, aber ich konnte meine Schwestern (beide kommen aus den genannten Städten) überzeugen, dass Kaiserslautern einiges zu bieten hat, unter anderem den Kulturmarkt in der Fruchthalle.“ Es sind Äußerungen wie diese, die zeigen, dass Kaiserslautern mit mehr Pfunden wuchern kann, als manche glauben.

Unternehmen, die in Kaiserslautern angesiedelt sind, sind sogenannte Hidden Champions. Es sind Unternehmen, die in ihrer Branche Marktführer sind, als solche aber gar nicht wahrgenommen werden. Eine Modern Economy, eine moderne, innovative Wirtschaft, ist erfolgreich herangewachsen. Befruchtet von der TU Kaiserslautern, die im kommenden Jahr ihr 50-jähriges Bestehen feiern wird.

Mief einer bayerischen Provinzstadt abgelegt

Kaiserslautern hat sich entwickelt. Längst hat die Stadt den Mief einer bayerischen Provinzstadt abgelegt, die die Stadt mal gewesen ist. Sie hat die Industrialisierung erlebt und in der Folge einer Krise in den traditionellen Gewerben den Wandel zu einem Technologie- und Wissenschaftsstandort. Kaiserslautern ist raumplanerisch Oberzentrum geworden. Nach Kaiserslautern wird zur Arbeit, zur Schule, zum Einkaufen oder in der Freizeit gefahren. Kaiserslautern zehrt von der Kraft eines starken Hinterlandes.

Kaiserslautern hat Charme. Die Stadt bietet die Struktur einer Großstadt, die sie seit einigen Jahren tatsächlich auch wieder ist. Die Anzahl der Erstwohnsitze hat die Marke von 100.000, die als Maßstab für eine Großstadt gilt, überstiegen. Gleichzeitig bietet sie die angenehme Lebensqualität einer überschaubaren, übersichtlichen, fassbaren Stadt, nicht zu groß und nicht zu klein, mit Vertrautheit statt Anonymität. Kurze Wege lassen vieles zu Fuß oder mit dem Fahrrad erledigen. Ideal in Zeiten des Klimawandels, ideal auch für eine Universitätsstadt. Der verstorbene Journalist Wolfdietrich Meder beschrieb Kaiserslautern in seinem Buch 1973 treffend als „kleine große Stadt“.

Kulturangebot auf höchstem Niveau

Die Stadt, die Kaiser Barbarossas Namen trägt, bietet Kultur auf höchstem Niveau. Aufführungen, Gastspiele und Konzerte können sich messen lassen mit Angeboten in deutschen Metropolen. Als Einkaufsstadt bietet Kaiserslautern immer noch eine relativ intakte Einzelhandelsstruktur, trotz mancher Leerstände. Der Handel offeriert in seinen Geschäften Qualität, Markenqualität. Auswärtige Besucher schätzen Kaiserslautern als Ort zum Shoppen. Mit der Shopping-Mall in der Innenstadt bietet Kaiserslautern ein großstädtisches Handelsambiente, das das individuelle Angebot des traditionellen, inhabergeführten Facheinzelhandels erweitert hat.

Kaiserslautern ist eine Stadt mit einer rauen Schale und einem weichen Kern. Wer hinter die Silhouette der Stadt blickt, wird ihn entdecken. Da ist viel an Liebenswertem, um warm zu werden mit der Stadt. Die Gastronomie, das Plätschern der Brunnen, der Klang des Carillons, der Wochenmarkt, der Plausch auf der Straße, die entspannte Atmosphäre. Und wenige Meter aus der Stadt heraus der Pfälzerwald, Erholung für die Seele vor der Haustür.

Es ist eine facettenreiche Stadt

Kaiserslautern ist eine facettenreiche Stadt. Sie präsentiert sich international, was auch Teil einer strategischen Politik ist; unterschiedliche Kulturen wohnen unter ihrem Dach, die frei und friedlich miteinander umgehen; eine Vielzahl engagierter Menschen ist hier zu Hause, die sich für ihre Stadt einsetzen; ein starkes soziales Ehrenamt wacht darüber, dass es bedürftigen Menschen gut geht.

Es sind oft auch Kleinigkeiten, die die Stadt in dem Auge des Betrachters gewinnend und sympathisch machen. Es ist erst wenige Stunden her, dass sich eine lange Menschenschlange über den Kaiserberg Richtung Weidenkirche ergoss, wo zum 16. Mal an Heiligabend ein stimmungsvoller Weihnachtsgottesdienst gehalten wurde. Auch dies ein Stück reizvolles, ja starkes Kaiserslautern …