Handball 
HSG Eckbachtal II erstmals in dieser Saison Favorit
Nachdem die zuletzt gezeigten Leistungen der zweiten Garnitur der Eckbachtaler Gekkos in der Pfalzliga einen stetigen Trend nach oben gezeigt hatten, schlüpfen sie nun gar in die Favoritenrolle. Denn nach dem letzten Erfolg kletterten sie auf den zehnten Rang und treten jetzt beim noch punktlosen Schlusslicht TV Offenbach II in der Fremde an (Sonntag, 18 Uhr, Queichtalhalle Offenbach).
Trainer Peter Baumann, der seit seinem Debüt an der Außenlinie stetige Fortschritte erkennen durfte, weist diese – ungewohnte – Favoritenrolle dennoch weit von sich. „Klar, sind wir mit nun vier Punkten aus den letzten vier Spielen besser in Tritt gekommen, doch Offenbach wird sicherlich alles daran setzen, in der Hinrunde doch noch zu punkten. Wir müssen aufpassen und sind gewarnt.“ Mit 0:20 Zählern und einem Torverhältnis von minus 80 (229:309) liegen die Queichtaler am Tabellenende.
Baumanns Mahnung
Während die Sieben um Trainer Peter Baumann vor Wochenfrist, nach einem packenden Duell gegen die TS Rodalben knapp die Oberhand behielt, sagten die Offenbacher vor Wochen aus Personalmangel gar das Spiel gegen die Turnerschaft ab. Mit 5:15 Zählern und einem deutlich engeren Torverhältnis von minus 34 (298:332) scheinen, zumindest auf dem Papier, die Rollen klar verteilt. Doch Baumann warnt, „ganz sicher werden sie uns die Punkte nicht kampflos überreichen, ich rechne mit einer heftigen Gegenwehr. Doch wenn es uns gelingt, keine Auszeiten zu nehmen, unsere Fehler auf ein Minimum reduzieren, dann rechne ich mir schon etwas aus“, sagt er.
Er erhofft sich, bei einem möglichen Erfolg in der Tabelle den Anschluss ans Mittelfeld zu verringern, dennoch spricht er von Demut: „Wir sind keinesfalls in der Situation irgendwo hinzufahren, um einfach nur die Punkte zu kassieren, wir wissen, woher wir kommen und wollen uns stetig verbessern.“ Die Einsätze von Felix Noll (Knöchelverletzung) und Christian Meyer (Zeh) scheinen fraglich, ansonsten wird Baumann auf die Spieler zurückgreifen, die sich im Training stets etwas hervortun. „Wir sind in der glücklichen Lage, über genügend Spieler zu verfügen“, betont er. Erfreulich auch die Tatsache, dass der Übungsleiter kein großes Gefälle innerhalb der Mannschaft erkennt.
Gastspiel in Speyer
Ehe sich die Gekkos dann in eine kurze Weihnachtspause begeben, treten sie kommendes Wochenende zum Rückrundenauftakt beim Tabellenzweiten TSV Speyer an. Ein Erfolg gegen Offenbach scheint mit Blick auf die Tabelle durchaus angebracht, denn zum Hinrundenabschluss treffen zwei weitere Mannschaften aus dem Tabellenkeller aufeinander: Der TuS Heiligenstein (11. Rang/4:16 Punkte) empfängt den TV Wörth (9. Platz/8:12). Die Rückrunde verspricht schon jetzt viel Spannung im Tabellenkeller.