Frankenthal 
Howden Fußballturnier: „Aftermarket“ holt die Schale
Ein paar Tage lang war Rasenwart Stefan im Einsatz, um den Werksrasen zum Fußballfeld zu machen. Ein Einsatz, der sich für das Mitglied der Frankenthaler Betriebssportgruppe, die das „Howden Turbo Football Tournament“ organisiert hat, gelohnt hat. Nicht nur der Rasen, sondern auch Frankenthal zeigten sich beim kurzen Rundgang am Vortag wohl von der besten Seite. Das bewiesen die Kommentare der englischen Mannschaft: „Fantastic city with friendly people, super nice event“, befanden Rob und Ray aus Peterborough. Beeindruckt von dem vielen Grün zeigten sich die tschechischen Kollegen der Firma Chart Ferox.
Im Jahr des 125-jährigen Bestehens veranstaltete Howden Frankenthal nach gut zehn Jahren am Samstag wieder ein Fußballturnier. Besonders gefreut hat sich die Werksleitung, dass auch fünf ausländische Mannschaften aus Dänemark, Großbritannien, der Tschechei und den Niederlanden nach Frankenthal gekommen waren.
Spaß am Spiel
Neben der sportlichen Leistung stand bei der Howden internen Fußballeuropameisterschaft eindeutig der Spaß im Vordergrund. Entsprechend war die Namensgebung der zehn Teams. So bestritten um 8.45 Uhr auf dem Werksrasen Aftermarket gegen United Turbine Terriers das Eröffnungsspiel. Die meisten Fußballspieler kicken auch in ihrer Freizeit. In der Formation vom Samstag haben jedoch nicht alle zuvor trainiert. „Man kennt sich untereinander und findet schnell seine Rolle auf dem Feld, kein Problem“, sagte Vincenzo Tatino von Aftermarket. Zu zehnt trat das Team der Howden Servicegruppe beim Turnier an, so dass genügend Wechselmöglichkeiten für die fünf Feldspieler plus Tormann bestand.
Nicht alle Teams arbeiten auch am Arbeitsplatz zusammen. Und auch ein paar Frauen wagten sich aufs Fußballfeld. Nur das Management zeigte fußballerisch am Samstag keinen Ehrgeiz auf dem Platz. Für das korrekte Fair Play sorgten drei Schiedsrichter vom Südwestdeutschen Fußballverband. Diese mussten aber laut Uwe Schillfahrt vom Organisatorenteam nur eine gelbe Karte pfeifen, und zur Freude von Geschäftsführer Volker Neumann mussten die Damen vom Roten Kreuz am Samstag nur ein paar Kühlpacks ausgeben.
Fangesänge und Megastimmung
„Das Wetter hätte etwas besser sein können, aber die Stimmung ist mega hier“, befand Rony Wilhelm, einer der gut 200 Besucher. Neben Essen und Getränken trugen auch die Fangesänge zur tollen Stimmung bei. Insbesondere beim Endspiel des Lokalmatadors Aftermarket gegen die tschechische Mannschaft von Chart Ferox ging es hoch her. In Minute 19 des zweimal zehnminütigen, mit allem Einsatz ausgetragenen Endspiels fiel der entscheidende Schuss zum 1:0 für Aftermarket.
Mit dem legendären Fangesang „Oh, wie ist das schön!“ bejubelte Aftermarket bei der Siegerehrung die Pokalschale und köpfte die ebenfalls gewonnene Sektflasche. Medaille und Urkunde bekam jeder Spieler von Volker Neumann überreicht, der Pokal des Drittplatzierten ging an „Vatansport Howden“. Den Platz des Torschützenkönigs teilen sich mit je vier Toren Fabrizio und Vincenzo und beide beschlossen: „Der Pokal steht von Januar bis Juni bei Fabrizio und ab Juli bei Vincenzo am Arbeitsplatz.“
Dass es vermutlich keine weiteren zehn Jahre bis zum nächsten Turnier dauern wird, ließ Moderator Manfred Sippel in seinen Dankesworten an Uwe Schillfahrt von der Betriebssportgruppe durchblicken: „Tobi, das nächste Mal bis Du dran, aber Uwe und ich stehen dir gerne mit Rat und Tat zur Seite.“