Projekte und Perspektiven 
Supermarkt und Schulen im Blick
Im vergangenen Jahr sah es so aus, als habe sich der Bau eines Supermarkts im Wachenheimer Bischofsgarten nach jahrelanger Diskussion erledigt. Im Sommer lehnten die Mitglieder des Verbandsgemeinderats mehrheitlich ein Einzelhandelskonzept ab. Und damit ein nötiges Verfahren, mit dessen Hilfe ein Supermarkt im Bischofsgarten hätte entstehen können. Bürgermeister Torsten Bechtel (CDU) betont damals wie heute, dass alle Behörden grünes Licht signalisiert hätten.
Aber einen Schritt zurück: Zunächst hatte die Verbandsgemeinde zwei Supermärkte an den Start bringen wollen. Neben dem in Wachenheim sollte noch einer zwischen Friedelsheim und Gönnheim entstehen. Letzterem erteilten die Behörden eine Absage. Für den Bischofsgarten gab es dann keine politische Mehrheit mehr. Nach der Sommersitzung hätten sich Ratsmitglieder gemeldet, die sich nicht gut genug informiert gefühlt hätten, so Bechtel. Er wolle jetzt allen VG-Räten noch einmal „die Chance geben, ihr Wort zu halten“, so Bechtel. Er will noch einmal in der ersten Hälfte des Jahres ausführlich über alles informieren. Denn: „Ein Einzelhandelskonzept ohne Standort macht wenig Sinn“, so Bechtel. Auf eine Abstimmung will er es noch ankommen lassen. „Dann ist es auch erledigt“, sagt der Bürgermeister.
An den Schulen wird gebaut
Deutlich weniger strittig in der Verbandsgemeinde ist die Ausstattung der Schulen mit Technik. Zusätzliche iPads sowie Laptops für Schüler und Lehrer sind verteilt worden.
Die Digitalisierung hat sich der Verbandsbürgermeister als großes Ziel gesetzt. „Wir haben die Personen, mit denen wir das umsetzen“, sagt er mit Blick auf den Digitalisierungsbeauftragten Tobias Hens und einen bereits angestellten IT-Administrator sowie eine weitere IT-Kraft, die eingestellt werden soll. „Wir wollen möglichst viele Leistungen online anbieten“, sagt Bechtel. Wo keine Präsenz notwendig sei, werde von den Mitarbeitern inzwischen auch Homeoffice genutzt.
An den Schulen wird gebaut: Der Anbau der Schule Friedelsheim- Gönnheim sei nun abgeschlossen. Gerade werde das Außengelände fertiggestellt. 700.000 Euro fließen in die Turnhalle der Ellerstadter Grundschule. Hier werden Heizung und Lüftung ausgetauscht. Bechtel spricht von einem extremen Investitionsstau am Standort. Für die Schüler ganz wichtig ist der Schulhof, hier läuft ein Ideenwettbewerb. Erste Vorschläge seien Kindern, Elternvertretern und Verwaltung bereits präsentiert worden
Energie sparen im Fokus
An der dritten Grundschule, der Grundschule an der Wachtenburg in Wachenheim, arbeitet die Verbandsgemeinde mit dem Kreis zusammen, der für die dort ebenfalls angesiedelte IGS zuständig ist. Digitalisierung, Raumluftgeräte und Fensteraustausch werden vom Kreis organisiert. Die VG zahlt ihren Anteil.
Dass die beiden Standorte der verbundenen Grundschule Ellerstadt-Friedelsheim-Gönnheim nun als zwei Schulbezirke angesehen werden, wertet der Bürgermeister positiv. „Das ist sehr gut für die VG.“ An allen drei Schulstandorten werde den Eltern nun ein umfassendes Betreuungsangebot gemacht.
Die Energiepreise sind derzeit auf Rekordniveau. Bechtel glaubt nicht, dass sich das in absehbarer Zeit ändert. Nicht zuletzt deshalb sei es wichtig, den Verbrauch zu reduzieren. „Wir müssen alle Möglichkeiten ausschöpfen, Energie zu sparen.“ Im Rathaus soll auf LED-Beleuchtung umgestellt werden. Hier sieht der Klimaschutzmanager Sascha Jacoby ein Sparpotenzial von rund 15.500 Kilowattstunden. Das würde nach seiner Einschätzung 5336 Euro und 9,28 Tonnen CO 2 im Jahr einsparen. Die Anschaffung soll sich in rund fünf Jahren amortisiert haben. In Sachen Klimaschutz hat die Verbandsgemeinde einen langen Maßnahmenkatalog. Von Energieberatung für Privatleute über Jobräder für Verwaltungsangestellte bis zu einer gemeinsamen Vortragsreihe der Klimaschutzmanagerinnen und -manager mit Bad Dürkheim.
Beim Abwasserwerk läuft derzeit die laut Bechtel größte Investition, die es je gab. Hier stehen Sanierungen der Kanäle und der Anlagen an. Allein in die Kläranlage Wachenheim fließen über neun Millionen Euro, sechs Millionen davon 2022.