1. FC Kaiserslautern Kaiserslautern beendet Hinrunde mit Niederlage gegen 1. FC Köln
Die Bundesliga-Absteiger sind noch eine Nummer zu groß für den 1. FC Kaiserslautern. Nach dem 1:5-Debakel gegen den SV Darmstadt 98 vor einer Woche verlor der FCK nun auch gegen den 1. FC Köln, den zweiten Absteiger. Damit verpasste der FCK den Sprung an die Tabellenspitze – das gelang den Kölnern. 0:1 hieß es gegen die Kölner vor 49.327 Zuschauern im ausverkauften Fritz-Walter-Stadion. Zum zweiten Mal in dieser Spielzeit war der Betzenberg damit ausverkauft.
Vor dieser Kulisse hatte sich FCK-Trainer Markus Anfang gewünscht, mit den Fans einen Heimsieg zu feiern. Doch daraus wurde nichts. Das Kalenderjahr 2024 und das letzte Spiel in der Hinrunde beendete der FCK mit einer Niederlage – die zweite in Serie. Auf dem neunten Tabellenplatz mit 26 Punkten geht der FCK in die Winterpause. Vor der Partie erinnerte Lauterns Aufsichtsratsboss Rainer Keßler an die Tragödie auf dem Weihnachtsmarkt in Magdeburg. Eine Schweigeminute folgte.
Die Niederlage geht in Ordnung. Denn der FCK war im Spiel nach vorne zu harmlos, zu einfallslos. Anfang hatte auf fünf Positionen im Vergleich zum Darmstadt-Spiel eine Veränderung vorgenommen. Erik Wekesser (für Florian Kleinhansl), Jannik Mause (für Marlon Ritter), Jan Gyamerah (für Frank Ronstadt), Afeez Aremu (für Filip Kaloc) und Jan Elvedi (für Almamy Touré) standen in der Startelf. Aber auch die Rotation der halben Mannschaft brachte nicht den gewünschten Erfolg. Köln agierte zwar auch nicht wesentlich besser, aber der Mannschaft gelang das, was sich der FCK so sehr herbeisehnte: ein Tor. Dejan Ljubicic erzielte in der 33. Minute den entscheidenden Treffer im Duell der beiden Traditionsvereine und Gründungsmitglieder der Bundesliga. Er köpfte eine Flanke von Linton Maina ins Tor. Wekesser sah dabei nicht gut aus, denn er griff Maina zu zögerlich an.
Kaiserslautern erspielte sich fortan wenige Chancen. Die beste Möglichkeit zum Ausgleich hatte Mause. Sirch spielte ihn mit einem tollen Pass frei, Mause spielte auch Kölns Torwart Marvin Schwäbe aus, wurde aber zu weit abgedrängt und geblockt (57.). Wenig später wurde ein Schuss des eingewechselten Aaron Opoku abgefälscht (66.). Vielmehr brachte der FCK nicht zustande, auch wenn die Mannschaft eine starke Reaktion gegenüber der 1:5-Niederlage im Darmstadt-Spiel zeigte. Der FCK hatte mehr vom Spiel, dominierte die Partie phasenweise. Gerade in der zweiten Halbzeit drückte Kaiserslautern die Kölner in die eigene Hälfte. Das 1:1 aber wollte nicht fallen.
Für Markus Anfang ging die Premiere in die Hose. Er hatte nach seiner Entlassung beim 1. FC Köln im April 2019 noch nie als Trainer gegen den dreimaligen deutschen Meister gespielt. Mit dem viermaligen deutschen Meister FCK misslang dies – und auch der Wunsch, vor der Westkurve zum Jahresausklang einen Sieg zu feiern.
