Mondmission Christina Koch: Astronautin mit Rekord

Christina Koch gehört zur vierköpfigen Astronauten-Crew, die am 1. April zum Mond gestartet ist. Schon jetzt ist sie die erfahrenste Allreisende der Nasa.

Schon als Kind träumte Christina Koch davon, Astronautin zu werden. Die Sommer verbrachte sie auf der Farm ihrer Familie im nördlichen Michigan, wo der Sternenhimmel besonders klar zu sehen ist. Inzwischen ist sie 47, und die auch in North Carolina aufgewachsene US-Amerikanerin hat – als erste Frau überhaupt – eins der begehrten „Tickets“ der Nasa-Mission Artemis zum Mond. Seit Mittwochabend US-Zeit ist sie mit dem Techniker-Kollegen Jeremy Hansen aus Kanada, Pilot Victor Glover und Kommandant Reid Wiseman – beide US-Amerikaner – auf dem Weg zum Erdtrabanten.

Koch, die Physik und Elektrotechnik studiert hat, ist bereits eine der erfahrensten Allreisenden der USA. 2019 hatte sie ihren ersten Raumflug. Als Bordingenieurin nahm sie an Missionen auf der Internationalen Raumstation ISS teil und knackte dabei mit 328 Tagen den Rekord des längsten ununterbrochenen Aufenthalts einer Frau im All. Teil ihrer Arbeit auf der ISS waren auch Außeneinsätze für Wartungsarbeiten.

Wenn Koch, die mit ihrem Mann in Texas lebt, nicht gerade zum Mond fliegt, geht sie gerne auf Rucksacktouren, bei denen sie in den Bergen klettert. Wie fit sie ist, hat sie auch als Triathletin bewiesen. Herausforderungen sucht sie geradezu. Ihr Motto: „Tu, was dir Angst macht.“

Die Mission Artemis II ist der erste bemannte Flug zum Mond seit 1972. Koch, die 2013 Nasa-Astronautin wurde, hat dazu erklärt: „Wir gehen zurück zum Mond, und wir gehen zurück, um zu bleiben.“ Die Menschheit werde „alles lernen, was der Mond über das Universum, unser Sonnensystem und letztlich uns selbst erzählen kann“.

Auf Kochs Heimkehr wartet übrigens nicht nur ihr Mann. Auch Hündin Sadie Lou vermisst Frauchen sehr.

Eine Mondlandung ist auf der aktuellen Reise nicht geplant, „nur“ eine Umrundung. Aber den „Neil Armstrong Award“, benannt nach dem ersten Menschen auf dem Erdtrabanten, den bekam Koch bereits 2020.

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