Speyer Ein Abend zu Sophie von La Roche

„Ein Kleinod“: So lobte Oberbürgermeisterin Stefanie Seiler die im Mai 2023 wiedereröffnete Gedenkstätte für Sophie von La Roche. Ein Jahr später nahmen sich an selbigem Ort, im Hohenfeldschen Haus in der Maximilianstraße, der Kulturwissenschaftler Wolfgang Knapp, Armin Schlechter vom Pfälzischen Landesbibliothekszentrum und die Speyerer Schauspielerin Angela Pfenninger der ersten deutschen Schriftstellerin von Rang an.

Für diesen dritten von mehreren Vorträgen der vom Kulturellen Erbe der Stadt (Stadtarchiv) verantworteten Serie „Starke Frauen“ erwiesen sich die Räume als zu klein. An die 60 überwiegend weibliche Personen drängten sich in das frühere Antiquariat Marsilius.

Dort machte vor allem die auch als professionelle Geschichtsvermittlerin wirkende Angela Pfenninger, die in Speyer das Unternehmen „Museum-Theater-Events“ betreibt, mit der 1730 in Kaufbeuren als Arzttochter Marie Sophie Gutermann geborenen und 1807 in Offenbach am Main gestorbenen Intellektuellen vertraut. Sie war zweimal verlobt (die Verbindungen wurden auf Drängen des Vaters gelöst), mit dem La Roche genannten Georg Michael Frank verheiratet und hatte zwei Kinder.

In der damaligen Redeweise

Die seit 2009 in Speyer wohnende gebürtige Bayerin Angela Pfenninger stellte die sechs Jahre im Anwesen des Domherrn Christoph Philipp Willibald von Hohenfeld wohnende und wirkende Sophie von la Roche zeitgemäß gekleidet und zitierend vor. Sie tat es in der damaligen Redeweise und vermittelte dadurch eine gewisse Identität mit der Poetin.

Sophie von La Roche, nach der auch in die Pfalz hineinwirkenden Französischen Revolution zeitweise de la Roche, gilt als erste deutsche Berufsschriftstellerin. Neben Romanen wie die ins Französische übersetzte „Die Geschichte des Fräuleins von Sternheim“ gab sie die erste deutsche Frauen-Zeitschrift heraus.

Ihre „Pomona für Teutschlands Töchter“ wurde in Speyer von Johann Paul Enderes gedruckt.

Mit dem Herz eines jungen Mädchens

In Speyer verfasste die sich zeitweise in der Schweiz aufhaltende und auch Frankreich und England besuchende Sophie von La Roche weitere Werke.

Sie verbanden die Stadt gegen Ende des 18. Jahrhunderts mit der geistigen Elite Deutschlands. Der sie besuchende berühmte klassische Dichter Friedrich Schiller ließ 1783 wissen: „Ich kenne sie sehr gut, und diese Bekanntschaft war eine der angenehmsten meines ganzen Lebens. Die sanfte geistvolle Frau, zwischen 50 und 60 Jahre alt, hat das Herz eines 19-jährigen Mädchens“.