Interview 
Ex-FKP-Coach bei SV Elversberg: „Wie in der Oberliga“
Herr Gries, am Donnerstag (Anstoß: 18.15 Uhr) kommen Sie mit der SVE II in den Sportpark Husterhöhe zu einem Testspiel bei Ihrem alten Verein. Wie eng ist noch Ihre Verbindung zum FKP?
Ich freue mich auf das Spiel, zu dem ich ja eine ganz kurze Anfahrt habe. Der Draht zum FKP ist weiter gut. Mit Hagen Burkart (damals wie heute Co-Trainer in Pirmasens, die Redaktion) bin ich oft im Austausch, mit Daniel Paulus (FKP-Cheftrainer und ehemals Teamkollege von Gries beim SVN Zweibrücken) auch. Ein Oberligaspiel vom FKP habe ich diese Saison aber leider noch nicht sehen können.
Ihre Familie dagegen schon ...
(lacht) Ja, mein Schwiegervater fährt weiterhin oft mit dem Motorrad zu den FKP-Auswärtsspielen. Und auch meine Eltern schauen immer wieder mal zu. Da sind im Laufe der Zeit Freundschaften entstanden, und das Ambiente beim FKP ist ja auch schön.
Jetzt sind Sie bei einem Spitzenteam der Zweiten Bundesliga Coach der zweiten Mannschaft. Will die SVE diese Runde mit der U21 in die Oberliga aufsteigen?
Es ist elementar, dass der Abstand zwischen erster und zweiter Mannschaft verringert wird. Denn in der zweiten Mannschaft sollen ja auch immer wieder Spieler des Profikaders Spielminuten haben. Diese Saison haben zum Beispiel Manuel Feil und Mohammad Mahmoud schon einige Male bei uns gespielt.
Elversberg II überwintert in der Saarlandliga als Tabellenerster mit acht Punkten Vorsprung. Sieht nach Oberliga-Aufstieg aus ...
Wir haben uns sicherlich eine gute Basis erarbeitet, aber es liegen noch 14 Spieltage vor uns.
Sie haben viele sehr junge Spieler, aber auch vier Männer mit sehr viel Erfahrung, die zumindest schon mal in der Dritten Liga gespielt haben: Torhüter Frank Lehmann (36), Verteidiger Lukas Kohler (38), Sechser Salif Cissé (31, früher FKP) und Stürmer Kevin Koffi (39). Ein wichtiger Erfolgsfaktor?
Ja, man braucht bei solch einer jungen, talentierten Mannschaft eine gewisse Achse mit routinierten Spielern. Ihre Ruhe tut unserem Spiel gut. Und beispielsweise Lukas Kohler, der wie Kevin Koffi auch mein Co-Trainer ist, ist noch wahnsinnig fit. Ich darf aber maximal nur drei Ü23-Spieler auf dem Platz haben.
Wie hoch ist das Pensum beim Saarlandligateam eines Profivereins?
Jetzt in der Vorbereitung trainieren wir sechsmal die Woche, ansonsten fünfmal. Das Pensum ist in etwa so hoch wie in der Oberliga.
Wie eng ist – bei aktuell vier Spielklassen Unterschied – die Zusammenarbeit mit dem Profikader?
Wir sind da relativ eng verzahnt. Im Zuge der Trainingsergänzung werden beispielsweise am nächsten Wochenende bis zu sechs von meinen Jungs im Zweitligakader mittrainieren.
Werden Sie auch nächste Saison Trainer von Elversberg II sein?
Ich stehe bis Sommer unter Vertrag. Wir lassen uns da Zeit.
ZUR PERSON
Martin Gries war von 2016 bis 2019 Spielertrainer des FC Fehrbach, den er zum erstmaligen Landesliga-Aufstieg führte. Danach coachte er beim FK Pirmasens zunächst drei Jahre lang die zweite Mannschaft in der Verbandsliga, dann zwei Saisons (bis 2024) die erste Mannschaft, mit der er zweimal Oberliga-Dritter wurde. Der 41-Jährige lebt mit seiner Familie in Münchweiler und arbeitet in Zweibrücken. Als Spieler wurde er mit dem SVN Zweibrücken Verbands- und Oberligameister sowie Verbandspokalsieger.