Ludwigshafen 
Noch nie so wichtig
An das Minus haben sich die Verantwortlichen beim Deutschen Tennisbund schon gewöhnt. Seit 1994 sinkt die Mitgliederzahl. Im Rekordjahr 1994 zählte der DTB 2,3 Millionen Mitglieder. Es war die goldene Zeit im deutschen Tennis: Boris Becker, Steffi Graf und Michael Stich mischten ganz oben mit im Welttennis. Graf beendete das Jahr 1994 auf Weltranglistenplatz Nummer eins, Boris Becker auf Rang drei, Stich auf Position neun. Fast 30 Jahre später spielt nur Alexander Zverev unter den zehn besten Profis der Welt mit. Fast 30 Jahre später, 2020, waren es 1,366 Millionen Mitglieder, die der DTB in seiner Statistik aufführte. Dennoch bleibt der DTB der größte Tennisverband der Welt. Um den Abwärtstrend zu verlangsamen, im Idealfall zu stoppen, organisiert der Verband seit vielen Jahren den Aktionstag „Deutschland spielt Tennis“. Dieses Jahr ist er am 24. April.
In einigen Tennisverbänden zeichnet sich sogar eine Trendwende ab. So verzeichnen die Landesverbände Berlin-Brandenburg, Hamburg, Mittelrhein, Niederrhein, Sachsen-Anhalt und Thüringen Mitgliederzuwächse. Der Tennisverband Rheinland-Pfalz verlor 2019 543 Mitglieder und steht nun bei 77.916 (Stand: 31. Dezember 2020).
Die Corona-Pandemie hat die Situation nicht verbessert. Turniere wurden abgesagt, die Medenrunde fand in abgespeckter Form statt, die Winterhallenrunde in der Pfalz begann erst gar nicht, und die Tennishallen in Rheinland-Pfalz sind immer noch dicht.
Deshalb sehnen nicht wenige Vereine den Aktionstag „Deutschland spielt Tennis“ herbei. In Rheinland-Pfalz haben sich laut Tennisverband Rheinland-Pfalz bislang 62 Klubs angemeldet. Aus der Pfalz nehmen unter anderem der Post SV Ludwigshafen, der ASV Birkenheide, der TC Limburgerhof, der TK Altrip, der TC Rödersheim-Gronau, der TC Meckenheim, der TC Haßloch, der TC Lingenfeld, RW Neustadt, TC Rodalben, TC Zweibrücken, Park TC Grünstadt oder TC Morlautern teil. „Der Winter ist lang und die Speckrollen noch da – viele Gründe endlich wieder draußen Sport zu treiben“, wirbt der DTB für „Deutschland spielt Tennis“.
Aktion zahlt sich aus
Jedenfalls scheint sich die Aktion auszuzahlen. Denn teilnehmende Vereine gewannen in den letzten Jahren über 165.000 neue Mitglieder. „Wir wollen unseren Verein präsentieren“, sagt Gerhard Heim, Abteilungsleiter des ASV TA Birkenheide. Zwei Tage vor dem Aktionstag verteilen Heim und ein weiteres Mitglied im Ortskern Informationsblätter. „Natürlich erhoffen wir uns dadurch, neue Mitglieder zu gewinnen“, gibt Heim zu. 90 Mitglieder hat der ASV TA Birkenheide, der seit 2017 an dieser Aktion teilnimmt, derzeit, sagt Heim – vornehmlich ältere. „Es ist schwierig, Kinder zu gewinnen, da das Angebot so groß und umfangreich ist“, sagt Heim. Am 24. April bietet die Tennisabteilung Kleinfeld-Tennis an.
Der Post SV Ludwigshafen ist ein Dauergast bei „Deutschland spielt Tennis“. Seit 15 Jahren macht der Klub mit. Ziel auch hier: möglichst Mitglieder gewinnen. Dabei steht der Post SV Ludwigshafen noch gut da. Um die 200 Mitglieder zählt der Verein, davon etwa 70 Jugendliche. Die hohe Zahl begründet Thomas Grillenberger, Sportwart beim Post SV Ludwigshafen, mit der Heidelberger Ballschule. Seit 2012 kooperiert der Klub mit der „Heidelberger Ballschule“. Das locke Kinder an. „Wir wollen aber mit Deutschland spielt Tennis zeigen, welch schöner Sport Tennis ist“, betont Grillenberger.
Beim TC Limburgerhof ist „Deutschland spielt Tennis“ ebenfalls kein Neuland. Seit vielen Jahren nimmt der TCL daran teil – mit Erfolg. „Wir haben dadurch in den vergangenen Jahren immer wieder Mitglieder gewonnen“, sagt Sportwart Rolf Stalter. Mit knapp 300 Mitgliedern gehört der TC Limburgerhof zu den größeren Tennisvereinen in der Pfalz. Fast 100 davon sind Jugendliche, sagt Stalter. Am 24. April werden vier bis sechs Tennistrainer vor Ort sein und Schnuppertraining anbieten. „Wir wollen damit, den Interessierten zeigen, dass man Tennis in jedem Alter lernen und spielen kann“, sagt Stalter.
Noch Fragen?
- Vereine, die sich bis zum 21. März anmelden, nehmen an der Vereinsverlosung des DTB teil. Am 4. April endet die Anmeldefrist. Weitere Infos: www.dtb-tennis.de