Ludwigshafen „Kirche mit Leben gefüllt“

Die Friedenskirche ist ihm ans Herz gewachsen: Für sein außergewöhnliches Engagement zur Rettung des Gotteshauses und dessen Ausbau zur mittlerweile überregional bekannten Kulturkirche ist Helmuth Morgenthaler am Freitagabend im Gemeindehaus von Ortsvorsteher Günther Henkel (SPD) mit der „Bronzen Eule“ ausgezeichnet worden – der inoffiziellen Ehrenbürgerwürde des Stadtteils Friesenheim.

Morgenthaler, bis zu seiner Pensionierung 2013 im Bereich Pflanzenschutz in leitender Position bei der BASF tätig, zeigte sich gerührt von der Ehrung. „Damit habe ich nicht gerechnet, als mich der Ortsvorsteher vor wenigen Wochen darüber informierte. Ich war zunächst sprachlos. Jetzt bin ich stolz, in eine Reihe verdienter Vorgänger aufgenommen zu werden.“ Der 69-Jährige ist als Vorsitzender das Gesicht des 1996 gegründeten Kirchenförderkreises und im Presbyterium sowie in der Bezirks- und Landessynode der evangelischen Kirche aktiv. Beim Erhalt und Ausbau der 1956 neu aufgebauten Kirche hat er seine Spuren hinterlassen. Dies bescheinigte ihm auch Dekanin Barbara Kohlstruck: „Sie sind auf vielen Ebenen tätig, aber sie haben die Bodenhaftung nie verloren“, sagte sie. „Es ist ihre Erfahrung vor Ort, aber auch ihre Identifikation und emotionale Verbindung mit der Friedenskirche, die sie umtreibt. Sie waren und sind der Motor der Kulturveranstaltungen in der Kirche. Mit ihrer Strukturiertheit bei der Bewältigung von Prozessen, aber auch ihrer Zielorientierung und einer gewissen Risikobereitschaft, die sie mitbringen, haben sie es geschafft, die Kirche zu erhalten und sie mit Leben zu füllen.“ „Man muss die Geschichte der Kirche kennen, um zu verstehen, warum ich mich für sie engagiere. Mein ganzes Leben habe ich hier verbracht, angefangen von der Konfirmation über die Hochzeit bis zur Taufe meiner Kinder und Enkelkinder“, sagte Morgenthaler. Die Ehrung nehme er stellvertretend für alle Menschen entgegen, die sich für die Friedenskirche engagieren. „Ich stehe zwar als Vorsitzender des Förderkreises an der Spitze, aber ohne die Mitglieder hätten wir das nicht geschafft. Die Friedenskirche war bis vor einigen Jahren noch eine Randerscheinung. Die Wahrnehmung hat sich heute geändert“, sagte er stolz. Mit der „Bronzenen Eule“ würden Menschen belohnt, „die für unsere Gesellschaft unheimlich wichtig sind“, gratulierte Ortsvorsteher Günther Henkel (SPD). Gitarrist Felix Lauer begleitete die Feierstunde musikalisch.