Pétanque 
Im spannenden Turnier noch das Bundesliga-Ticket gesichert
Große Freude herrscht aktuell bei den Athleten-Boulern des VfSK Oppau. Grund ist der Aufstieg in die Bundesliga, der sich aufgrund des vierten Platzes im Aufstiegsturnier in Saarbrücken-Gersweiler ergibt. Noch im vergangenen Jahr hatte sich das Team aus Oppau ebenfalls als Vierter qualifiziert, war dann aber aufgrund einer Entscheidung des Verbandes zurückgestuft worden. Umso größer fällt laut Abteilungsvorsitzendem Jürgen Hatzenbühler die Freude über den aktuellen Erfolg aus: „Dieses Mal ging alles mit rechten Dingen zu, wir spielen in der kommenden Runde in der Bundesliga.“ Der Verband hatte dieses Mal keine Gruppen eingeteilt, das Turnier lief nach dem Modus jeder gegen jeden. Nur die vier besten Mannschaften stiegen am Ende in die Bundesliga auf.
Im Qualifikationsturnier sorgte die Truppe aus Ludwigshafen einmal mehr für viel Spannung und Drama. Zum Auftakt setzte es am ersten Tag gegen die großen Aufstiegsfavoriten Frankfurt und Ratingen die erwarteten Niederlagen. Im Anschluss fand das Team mit Siegen gegen Schaffhausen, Krähenwinkel und Hamburg zurück in die Spur. Am zweiten Tag nahm das Drama seinen Lauf. „Wir hätten gegen München gewinnen müssen, um sicher den vierten Platz zu erreichen“, erzählt Mannschaftskapitän Leander Becker. Aber es kam anders. Trotz der knappen Niederlage gegen München bewahrten die Ludwigshafener die Nerven, siegten anschließend souverän gegen Berlin und Dresden. Da München danach patzte – Hatzenbühler: „Einige Mannschaften waren eine echte Wundertüte“ –, hing alles von der letzten Partie zwischen Frankfurt und München ab. Für die Bayern war klar, dass sie nur mit einem Sieg aufsteigen können, die Hessen waren uneinholbar Tabellenführer. Und so gingen die Münchener in Führung, erst im letzten Spiel mit der letzten Kugel sicherte sich Frankfurt in einem Herzschlagfinale den Sieg. Gleichzeitig stand Oppau als Tabellenvierter als letzter Aufsteiger fest. „Die Freude war grenzenlos“, erzählt Hatzenbühler. Die lautstarken Fans hätten das Team das ganze Wochenende als „blaue Wand“ unterstützt.
Ein Stern geht in Spanien auf
Der Erfolg ist umso wichtiger einzuschätzen, da mit Maria Hein eine wichtige Stütze der Mannschaft zeitgleich in Spanien mit der deutschen Nachwuchs-Nationalmannschaft unterwegs war. Im Präzisionsschießen sicherte sie sich gemeinsam mit Tobias Moritz (München) überraschend die Goldmedaille.
Gleichzeitig zeigt die 16-Jährige die Zukunft für die VfSK Oppau auf. Der Verein setzt vor allem auf den Nachwuchs. Verstärkungen aus dem Ausland für die Bundesliga, wie sie bei der Konkurrenz üblich sind, schließen Hatzenbühler und Becker kategorisch aus. Sie setzen auf die Jugend. Mit Ben Haug und Ben Stark stehen die nächsten Jugendspieler in den Startlöchern. Dennoch wird das kommende Jahr eine harte Nuss. „Die Bundesliga ist stärker als je zuvor“, stellt der Abteilungsleiter und Coach fest. „Fünf Teams können wir schlagen“, ist er sich sicher. 16 Mannschaften wetteifern um den Titel, die Spitze ist für die Ludwigshafener weit entfernt. Es geht nur um den Ligaverbleib.
Der Verein, der in seinen Reihen Menschen im Alter von 14 bis 71 Jahre vereint, vermeldet einen gemäßigten Zuwachs. „Die Abteilung wächst langsam, aber stetig“, erklärt Hatzenbühler. Und er freut sich, dass der VfSK Oppau möglicherweise einen Bundesligaspieltag in Ludwigshafen austragen kann. Noch steht der Spielplan für die kommende Runde nicht ganz, aber die Oppauer sind optimistisch.
So spielen sie
VfSK Oppau: Leander Becker (Kapitän), Olaf Becker, Anja Deubel, Hannes Eberspach, Jean-Francoise Gerby, Carsta Glaser, Thomas Handwerker, Ben Haug, Pascal Müller, Ben Stark, Sascha Stengel; Coaches: Jürgen Hatzenbühler, Steff König
.