Fußball 
Nicht ganz zufrieden
Nach 18 von insgesamt 30 Spielen steht das Team auf Tabellenrang sieben. Der VfR holte bislang 30 Punkte. „Das ist alles in Ordnung. Aber natürlich sind wir nicht ganz zufrieden“, macht der Grünstadter Spielertrainer Nico Müller klar. Die vergangene Spielzeit hatten die VfR-Akteure noch auf dem vierten Platz abgeschlossen. Damals kamen 52 Punkte zusammen. Vor der aktuellen Runde hatte sich Müller deshalb schon ein wenig mehr ausgerechnet. Zumindest, dass seine Mannschaft bis zum Schluss um die Spitzenplätze mitspielen würde. Mit Romina Konrad, ehemalige Trainerin des Frauen-Fußballteams des Karlsruher SC, gewann der VfR im Sommer eine prominente Co-Trainerin. Was den Grünstadtern aber Probleme machte, war ein kleinerer Kader zu Saisonbeginn als gedacht.
Das Anfangsprogramm hatte es auch in sich. Und der VfR erwischte auch gleich einen Fehlstart. Bei der FG 08 Mutterstadt verloren Müller und Co. knapp mit 0:1. Das Heimdebüt gegen den SV Büchelberg ging ebenfalls mit 1:3 verloren. Erleichterung bei Müller war zu spüren, als sein Team zu Hause im dritten Spiel den TSV Billigheim-Ingenheim mit 2:1 bezwang und die ersten drei Punkte einfuhr. Nach dem 2:1-Auswärtserfolg bei der U23-Mannschaft von Wormatia Worms und dem klaren 6:0 im heimischen Rudolf-Harbig-Stadion über die TSG Jockgrim schien der VfR richtig Fahrt aufzunehmen.
Kurz vor Transferschluss konnte der VfR auch nicht mit Marcel Meinen, der vom Donnersberger Verbandsligaaufsteiger TuS Steinbach kam, noch den besten Torjäger der Landesliga West in der Spielzeit 2023/24 gewinnen. Weiter ging es mit der völlig unnötigen 1:2-Niederlage zu Hause gegen den Ludwigshafener SV, als das Müller-Team in der Schlussphase noch eine 1:0-Führung verspielte. Auch beim FSV Schifferstadt (1:2) konnte der VfR nicht punkten und dümpelte in der Liga auf Rang zehn herum. Der Blick der Offiziellen ging nach dem 2:6 zu Hause gegen den FC Bienwald Kandel sogar besorgt nach unten statt wie anvisiert nach oben.
Doch mit einem 5:3-Triumph beim FC Fortuna Mombach und einem deutlichen 5:0-Sieg zu Hause gegen Hassia Bingen am 6. Oktober beendete der VfR die Krise. Das 0:1 beim SVW Mainz war zwar wieder ein Rückschlag. Aber die Grünstadter gegen den Aufstiegskandidaten sehr gut mit, spielten besser als noch im September. Was folgte, waren zwei Siege. Erst ein 5:1 zu Hause gegen die SpVgg Ingelheim und ein 2:0 beim heimstarken TuS Knittelsheim. Aber immer wenn die Müller-Truppe die Chance hatte, an die Spitzenplatzierung heranzukommen, führten meist individuelle Fehler dazu, dass sie nicht genutzt wurde. Beim 0:1 in Gimbsheim, dem bisherigen Überraschungsteam der Runde und auch aktuellen Spitzenreiter, war der VfR besser, aber ein Torwartfehler entschied die Partie. Zwei 4:0-Erfolge zu Hause gegen Phönix Schifferstadt und die FG 08 Mutterstadt waren wieder Balsam auf die Seele von Coach Müller. Doch nach der Niederlage in Büchelberg (1:3) war klar, dass die Grünstadter mit den beiden Topplatzierungen zu 99 Prozent in dieser Runde nichts zu tun haben wird. Das 6:3 in Billigheim-Ingenheim war deshalb noch einmal wichtig für Motivation.
„Wir wollen noch einmal im Winter hart arbeiten und dann ab dem Frühjahr versuchen, noch einmal das Maximale herauszuholen“, sagt Nico Müller. Der Grünstadter Rückstand auf den Tabellenzweiten FC Bienwald Kandel beträgt schon zwölf Zähler. Dagegen haben die VfR-Akteure 14 Punkte Vorsprung auf den ersten Abstiegsrang. „Bis auf Farshid Haidary, der mit einem Wechselwunsch an uns herangetreten ist, dem wir entsprechen, wird sich in unserem Kader nichts ändern“, sagt Coach Müller. Insgesamt erzielten die Grünstadter bislang 47 Tore und mussten 28 Gegentreffer einstecken. Bester VfR-Torschütze im aktuellen Rundenverlauf ist Marcel Meinen, der mit 14 Treffern auch nur fünf weniger Tore als der Liga-Topgoalgetter Christian Liginger vom FC Bienwald Kandel hat. Das erste Rückrundenspiel bestreiten die Grünstadter am Sonntag, 9. März, gegen die U23 von Wormatia Worms.