Wirtschaft Wirtschaftswissen: Was ist Citral?
Die BASF zählt zu den Weltmarktführern bei synthetisch hergestellten Duftstoffen. Kernprodukt ist die Aromachemikalie Citral. Die Anlage, die kürzlich gebrannt hat, wurde 2004 mit einer Jahreskapazität von 40.000 Tonnen in Betrieb genommen. Das war das Vierfache der Vorgängeranlage. Allein in der Feinchemie-Produktion in Ludwigshafen hängen gut 500 Jobs von der Citral-Fabrik ab. Die BASF ist Weltmarktführer bei Citral. Das Molekül aus zehn Kohlenstoffatomen sorgt auch in der Natur für Zitrusduft, zum Beispiel in Zitrusfrüchten und Zitronengras. Aus dem synthetischen Citral der BASF lassen sich durch kleine Abwandlungen der Molekülstruktur auch andere Duftstoffe herstellen, wie das nach Lavendel riechende Linalool und das für den Rosenduft verantwortliche Geraniol. Citral ist zudem Vorprodukt zur Herstellung der Vitamine A und E sowie mehrerer Carotinoide. Letztere werden zum Färben von Lebensmitteln verwendet. Mit der synthetischen Herstellung von Duftstoffen wird der hohe industrielle Bedarf gedeckt. Um die in Ludwigshafen synthetisch produzierten 40.000 Jahrestonnen Citral aus Zitronengras zu gewinnen, müsste man eine Fläche von 400.000 Hektar bepflanzen – ein Gebiet von der Größe der Mittelmeerinsel Mallorca.
