Motorsport Valentino Catalano und der Circuit of the Americas in Texas

Was macht Valentino Catalano, den die RHEINPFALZ 2014 beim Ball des Sports als Talent der Südpfalz auszeichnete? Er war Kartfahrer, neun Jahre alt. Gerade bestritt der Westheimer auf der legendären Rennstrecke Circuit of the Americas (Cota) in Texas die nächste Etappe der VP Sportscar Challenge.

Catalano, der in Daytona bereits mit zwei Pole-Positions und zwei Siegen auf sich aufmerksam gemacht hatte, trat mit seinem Team Gebhardt Motorsport an, das viel Arbeit und Leidenschaft in die Vorbereitung steckte. In Texas verpasste er im Qualifying für das erste Rennen die Pole-Position um hauchdünne 0,028 Sekunden, was die Erwartungen an seine Leistung nur noch weiter steigerte. Für das zweite Rennen gelang ihm im Duqueine D08, dem Le Mans Prototype LMP3, erneut die Pole-Position mit zwei Zehntel Vorsprung.

Dramatische Wendung

Nach einem harten Kampf mit seinem Teamkollegen Oscar Tunjo, dem 29-jährigen Kolumbianer, übernahm Catalano sechs Minuten vor Rennende die Führung. Jeweils 45 Minuten dauert ein Rennen. Er stellte in diesem Rennen sogar mit einer Zeit von 1:30:042 Minuten den Streckenrekord für das Nascar-Layout auf. Doch das Rennen nahm noch eine dramatische Wendung: Nur noch 1:45 Minuten auf der Uhr, plötzlich blieb sein Auto stehen. Nach dem Rennen stellte sich heraus, dass es Probleme mit der Kraftstoffzufuhr gab.

Für das zweite Rennen arbeite das Sinsheimer Team hart. Catalano startete von der Pole-Position und ließ sich die Führung nicht nehmen. Der 19-jährige, der ins Motorsport Team Germany der ADAC-Stiftung Sport aufgenommen ist, überquerte die Ziellinie mit einem Vorsprung von 48,813 Sekunden. Er führt die Meisterschaft mit 1310 Punkten an, der Zweitplatzierte, Jonathan Woolridge aus Kanada, hat 1200 Punkte.

Die nächsten Herausforderungen in der VP Sportscar Challenge werden mit Spannung erwartet.