Kaiserslautern Sanftmütige Wuschelköpfe

Auf dem Bild rechts stehen Ida und ihr Fohlen vor einigen anderen Alpakas aus der Herde des Lauterer Zoos. Das Kleine ist erst vor ein paar Wochen geboren worden und hat deshalb noch keinen Namen. Bei dem hübschen Gesicht wird sich aber bestimmt bald einer finden.

Ida und ihr Nachwuchs sind wie gesagt Alpakas. Das sollte man nicht mit Lamas verwechseln, denn die beiden Tierarten stammen von verschiedene Vorfahren ab. Sie sind nicht so nahe miteinander verwandt, wie Wissenschaftler lange Zeit dachten. Ein paar Gemeinsamkeiten gibt es aber schon. So gehören Alpakas genau wie Lamas zu den sogenannten „Neuweltkamelen“ – also zu den Kamelarten, die aus Südamerika kommen und nicht aus Afrika oder Asien. Sie sind kleiner als andere Kamele und haben keine Höcker. Außerdem haben sowohl Lamas als auch Alpakas das dichte Wuschelfell, das du auf dem Bild bei Ida schön erkennen kannst. Bei diesem Wuschelfell fangen die Unterschiede aber auch schon an. Das von Alpakas ist nämlich weicher und feiner als das von Lamas. Das liegt daran, dass sie von den Menschen seit etwa 5000 Jahren genau dafür gezüchtet werden. Sie sind so etwas wie die Schafe Südamerikas. Nur, dass ihr Fell auch viel weicher ist als das von richtigen Schafen. Das Gleiche gilt natürlich für die daraus gewonnene Wolle. Weil die so schön kuschelig ist und glänzt, kostet Kleidung aus Alpaka-Wolle deutlich mehr als welche aus normaler Schafwolle. Mit dem Fell von Alpakas kann man also gute Geschäfte machen. Weil die Tiere noch dazu sehr sanftmütig sind, werden sie in Deutschland seit einigen Jahren immer öfter gehalten. Das heißt, dass du sie mittlerweile nicht mehr nur in Zoos, sondern auch auf allerlei grünen Wiesen und Koppeln sehen kannst. Das Gleiche gilt für Lamas: Auch die werden immer beliebter. Wenn du irgendwann mal einem Neuweltkamel begegnen solltest und dich fragst, ob du jetzt vor einem Lama oder einem Alpaka stehst, lohnt sich ein Blick auf die Ohren. Alpakas haben relativ kleine und spitze Ohren, während die von Lamas groß sind und gebogen wie Bananen. Auch insgesamt sind Alpakas kleiner und leichter als Lamas – ihr Rücken ist nicht höher als einen Meter und sie wiegen auch nicht mehr als 80 Kilogramm. Spucken können beide Arten. Idas Pflegerin Caroline Pütz hat mir allerdings versichert, dass ihre Alpakas das normalerweise nicht tun. Sollten sie trotzdem mal die Ohren anlegen und böse gucken, empfiehlt es sich aber, in Deckung zu gehen.