Sport Ein Wolf folgt auf das Gürteltier

Was haben „Tip und Tap“, „Willie“, der Löwe, Leopard „Zakumi“ und das Dreibinden-Gürteltier „Fuleco“ gemeinsam? Sie alle waren Maskottchen bei Fußball-Weltmeisterschaften in den vergangenen Jahren. Bei der WM in Russland wird nun der Wolf „Zabivaka“ diese Rolle einnehmen.

Man hat es sich wirklich nicht leicht gemacht bei der Wahl des Maskottchens für die Fußball-Weltmeisterschaft in Russland. Zabivaka musste sich nämlich in einem Auswahlverfahren, sozusagen einem Turnier, durchsetzen – gegen eine Katze und einen Tiger. Über eine Million Menschen aus Russland haben bei der Abstimmung mitgemacht. Auf der Internetseite des Weltverbandes Fifa – dieser richtet die Weltmeisterschaft aus – konnten sie ihre Stimme abgeben. Das Ergebnis wurde dann im Oktober 2016 im russischen Fernsehen bekanntgegeben. Dass das Maskottchen für die Fußball-WM in Russland letztlich ein Wolf geworden ist, kann man verstehen. Schließlich gehören die Raubtiere zu den Nationaltieren in Russland. Sie kommen in Sibirien sowie im Gebiet des Gebirges Ural sehr häufig vor. Wie ein Raubtier wirkt das Maskottchen der Fußball-Weltmeisterschaft aber nicht. Vielmehr lächelt Zabivaka sogar. Sein Name bedeutet übersetzt so viel wie „Der einen Treffer erzielt“. Gekleidet ist er mit einer roten Hose und einem weiß-blauen Trikot. Das sind die Farben der russischen Nationalflagge. Zabivaka soll laut Fifa Lebensfreude, Charme und Selbstsicherheit ausstrahlen. Beim Turnier wird das Maskottchen eine wichtige Rolle spielen. Der Wolf tritt bei Veranstaltungen auf, soll in den Stadien für Stimmung sorgen und zugleich ein Symbol für Russland sein. Zwar wird Zabivaka nicht so berühmt wie die Fußballer. Auf seiner Facebook-Seite hatte er bereits im März mehr als 13.000 Fans. Mit Zabivaka wird es in Russland zum 13. Mal in Folge ein Maskottchen bei einer Fußball-Weltmeisterschaft geben. 1966, beim Turnier in England, brachte der stolze Löwe „Willie“ den Gastgebern Glück. Sie wurden damals Weltmeister. Auch 2006 in Deutschland war das Maskottchen erneut ein Löwe („Goleo“). Der Wolf Zabivaka löst nun ein Dreibinden-Gürteltier ab: „Fuleco“ hieß das Maskottchen bei der WM in Brasilien vor vier Jahren.