Fußball 
Der Hoffenheimer Oliver Baumann empfängt Luxemburg in seinem Wohnzimmer
Der 35-jährige Oliver Baumann von der TSG 1899 Hoffenheim bestreitet mit der Partie der deutschen Nationalmannschaft gegen Luxemburg in Sinsheim sein siebtes Länderspiel für Deutschland. In seinem Wohnzimmer sozusagen.
Sein Heimspiel will er natürlich genießen. „Dies ist in dem Besonderen noch mal besonders. Ich habe viele Freunde und Bekannte im Stadion“, berichtete der Torhüter, im Moment zwischen den Pfosten der deutschen Mannschaft, weil Marc-André ter Stegen noch wegen einer Rückenverletzung bis Jahresende ausfällt. Baumann ist bereit.
Debatten um Neuer
Dessen ungeachtet: Es hört einfach nicht auf. Auch im Laufe dieser Woche meldete sich wieder der eine oder andere Experte zu Wort. Die Stoßrichtung: Wer Fußball-Weltmeister werden möchte, solle doch bitte Manuel Neuer zurückholen. Jenen Manuel Neuer, der mittlerweile 39 Jahre zählt, aber jüngst wieder in Bestform war, alte Weltklasse ausstrahlte. Oliver Baumann sieht das gelassen. „Dadurch, dass es von außen kommt, bleibt es für mich auch außen. Intern ist das ganz klar“, sagte er. „Ich kriege das mit, aber das war es dann auch. Dass Manu zu den Besten gehört, ist klar. Wie er mit 39 sein Level hält, hat für mich eine extreme Vorbildfunktion“, betonte er.
Viel Lärm um nichts? DFB-Sportdirektor Rudi Völler äußerte sich klar. „Ich glaube, so ein Torwart wie Marc-André ter Stegen hat es eigentlich verdient, letztendlich auch eine WM zu spielen. Obwohl es Oliver Baumann gerade gut macht“, sagte er. Und Manuel Neuer selbst sprach Klartext. „Fakt ist, dass ich mich ja dafür entschieden habe, nicht mehr für die Nationalmannschaft zu spielen“, unterstrich der Schlussmann der Bayern.
Eine spezielle Geschichte
Oliver Baumann und die deutsche Nationalmannschaft – das ist eine sehr spezielle Geschichte. Zwischen seiner ersten Berufung durch Joachim Löw im September 2020 in den Kader und seinem Debüt am 14. Oktober 2024 lagen 1502 Tage. 1502 lange Tage. Dann feierte der Torhüter endlich seine Premiere in der Nationalmannschaft – und zwar im Länderspiel gegen die Niederlande in der Nations League vor ungefähr einem Jahr. Das deutsche Team gewann 1:0, Baumann spielte also „zu null“ und bekam vom strengen Fachblatt „Kicker“ eine glatte 2 als Note, was ja eigentlich einem Ritterschlag gleichkam.
Bundestrainer Julian Nagelsmann entschied sich vor Jahresfrist für ein Jobsharing, denn Alexander Nübel vom VfB Stuttgart bekam das Spiel gegen Bosnien. Seitdem favorisiert Nagelsmann Baumann. Vor der WM-Qualifikation legte er sich fest. „Oli spielt seit vielen Jahre ein hohes Niveau und hat auch bei uns einen super Eindruck hinterlassen. Er hat uns gegen Italien das Spiel gerettet, er hat eine super Akzeptanz in der Gruppe. Er ist ein guter Typ und auch aus menschlicher Sicht ein herausragender Charakter. Ich habe großes Vertrauen in ihn. Er wird unsere Nummer eins sein, bis Marc hoffentlich gesund und fit zurückkommt“, erklärte Nagelsmann.
Gut und unspektakulär
Oliver Baumann spielt ruhig, unspektakulär gut. Er erledigt seine Rolle als Vertreter von Marc-André ter Stegen sehr seriös. Der Mann vom FC Barcelona, der Zeit seiner Karriere im Schatten von Manuel Neuer stand, es hinnehmen musste, dass Manuel Neuer nach einer langwierigen Verletzung doch wieder den Zuschlag für die Heim-EM im vergangenen Jahr erhielt, wartet auf sein großes erstes Turnier. Recht schnell nach dem Rücktritt Manuel Neuers aus der Nationalmannschaft im August vor einem Jahr war klar, dass nun endlich die Stunde von ter Stegen schlug. Dann folgte die komplizierte Knieverletzung, dann folgte die Rückenblessur. Die allgemeine Lesart heute: Wenn der Routinier gesund zurückkommt, beim FC Barcelona genügend Spielpraxis hat, dann ist der 33-Jährige Deutschlands Torhüter in Nordamerika. Kleine Einschränkung: Wenn sich das Team qualifiziert.
Auch mit dem möglichen Schritt ins zweite Glied mochte sich Baumann in den vergangenen Tagen nicht beschäftigen. „Ich bin immer ein Freund davon, sehr kurzfristig zu blicken und die Ziele sehr nah zu stecken. Das sind jetzt die zwei Spiele“, sagte Baumann. Nach der Partie gegen Luxemburg spielt das deutsche Team am Montag in Nordirland.
Bei der TSG 1899 Hoffenheim sind sie auf jeden Fall froh, dass sie ihren Oliver Baumann haben. Er ist Rekordspieler des Klubs und seit 2022 schon Kapitän, reifte zu einem klasse Keeper. Die Geschichte der Torhüter in Hoffenheim ist sehr wechselhaft. Trotz eines Timo Hildebrand, Koen Casteels, Tom Starke oder Tim Wiese – glücklich wurde der Verein auf der Torhüterposition erst, als der Freiburger Baumann in den Kraichgau wechselte. Seitdem herrschte Ruhe und Kontinuität.