Vor der Saison 
Fußball: Knittelsheim freut sich auf die Landesliga
Im Waldvogelpark, wie die Knittelsheimer Fußballfamilie ihr Sportgelände liebevoll nennt, ist die Vorfreude auf die erste Landesliga-Saison der Vereinsgeschichte riesig. Der TuS Knittelsheim fiebert vor allem den Derbys gegen Fortuna Billigheim/Ingenheim, die TSG Jockgrim und Mitaufsteiger SV Geinsheim vor großer Kulisse entgegen.
Den ausgelassenen Feiern nach gewonnener Relegation gegen den rheinhessischen Vizemeister SV Horchheim folgte nur eine kurze Pause. Im Kader herrscht Kontinuität, dafür ist die Kommandobrücke neu besetzt. Nachfolger von Simon Hartenstein ist der bisherige Jugendleiter Patrick Richter, der seine A-Junioren ohne Niederlage zur Meisterschaft in der Landesliga führte.
Oberliga-Stammspieler
Er hat sich zwei bekannte Namen als Cotrainer an seine Seite geholt. Rückkehrer Kevin Konz führte den TuS in die Bezirks- und zuletzt die TSG Jockgrim in die Landesliga. Marco Krucker kommt vom SV Viktoria Herxheim, gehörte beim SC Hauenstein und TuS Mechtersheim sieben Jahre zum Stammpersonal in der Oberliga.
Der 35-Jährige wagt den Einstieg ins Trainergeschäft, will selbst nur noch bei Bedarf auf dem Platz stehen. Richter will die positiven Emotionen des Aufstiegs in die neue Liga mitnehmen, weiter auf die begeisterungsfähigen Fans bauen. Der 31-Jährige nennt auch sportliche Gründe für seine Zuversicht: „Wir haben mehr Breite und höhere Qualität im Kader. Deshalb wollen wir uns in der Landesliga etablieren.“
Auswärts defensiver
Er will an die erfolgreiche Arbeit seines Vorgängers anknüpfen, doch wegen der anspruchsvolleren Liga und der zahlreichen Neuzugänge will Richter an einigen Stellschrauben drehen. Er rechnet mit mehr Körperlichkeit und weniger Ballbesitz, deshalb soll die Grundausrichtung vor allem auswärts etwas defensiver werden.
Er meint: „Wir wollen unsere Philosophie und Emotionalität beibehalten. Doch an der taktischen Flexibilität müssen wir weiter arbeiten.“ Lediglich Kerim Yüksel (zu Phönix Bellheim) hat den Verein verlassen. Unter den drei Neuen sind zwei alte Bekannte.
Echter „Knillsemer“
Der echte „Knillsemer“ Jannis Ballmann kehrt von der rechten Außenbahn bei den A-Junioren des FC Speyer 09 zurück, ebenso der frühere Kapitän Nicolas Heckmann nach zwei Jahren beim Verbandsligisten FC Bienwald Kandel. „Hecke“ gilt als echter Leader auf der Sechser- oder Achterposition. Marc Mängel von den A-Junioren des SV Viktoria Herxheim kämpft mit Marcus Reinermann um den Platz als Back-Up hinter Stammkeeper Daniel Heiter.
Von den sieben Hochrückern aus dem eigenen Talentschuppen wirkte ein Trio schon in den Aufstiegsspielen mit: Jannik Filpe war Abwehrchef der A-Junioren und konkurriert mit Julian Braband und Timo Behlíng um einen Platz in der Innenverteidigung. Jannik Kempf beeindruckte durch dynamische Flankenläufe auf der linken offensiven Außenbahn, der dribbelstarke Lucca Förg gilt als veritable Option auf der Zehnerposition.
Zwei Rückkehrer
Die anderen Talente: Leon Weitzel kann im defensiven Mittelfeld mit positiven Emotionen seine Mitspieler motivieren, Francisco Perdomo Chlipala ist überall in der Abwehr einsetzbar. Die offensiven Außenbahnspieler Julius Ott und Luca Marz werden sukzessive herangeführt und behutsam aufgebaut.
Nach langwierigen muskulären Problemen ist Routinier Peter Kellerhals ebenso wieder zurück wie Michael Schenfeld. Er musste nach zwei Kreuzbandrissen zwei Jahre pausieren. Lediglich Tim Heene möchte etwas kürzertreten. Neben Torwarttrainer Lasse Wittke setzt Richter auf Frauenpower. Sportstudentin Lena Kasprczyk spielt beim Karlsruher SC und leitet die Einheiten für Athletik und Kräftigung. Mit der neuen Nachwuchskoordinatorin Nathalie Zedler steht er fast täglich im Austausch.
Der Kader
Torhüter: Daniel Heiter, Marc Mängel (A-Junioren SV Viktoria Herxheim), Marcus Reinermann
Feldspieler: Julian Braband, Timo Behling, Neven Rüffel, Nicolas Bornhöfft, Lars Maier, Leon Spielmann, Luca Pezzetta, Sven Matic, Florian Schmidt, Luca Covello, Jens Schliehe, Michael Schenfeld, David Christ, Nicolas Heckmann (FC Bienwald Kandel), Fabian Vorwerg, Yannick Job, Peter Kellerhals, Florian Richter, Jannis Ballmann (A-Junioren FC Speyer 09), Jannik Filpe, Jannik Kempf, Lucca Förg, Leon Weitzel, Francisco Perdomo Chlipala, Julius Ott, Luca Marz (alle eigene Jugend)