Handball 
Mit neuem Schwung
Am Sonntag gelang den Gekkos in der Fremde beim Tabellenachten MSG Illtal ein Überraschungssieg. Neue Hoffnung im Abstiegskampf der Handball-Oberliga? Oder nur ein Strohfeuer? Am Sonntag, 17 Uhr, gastiert nun der auf Platz sieben stehende TV Offenbach in der Schulsporthalle in Dirmstein.
In Erinnerung ist vielen Spielern der Dirmsteiner ganz sicher noch die deutliche Auswärtsniederlage beim damaligen Tabellendritten TV Offenbach in der Vorrunde. Beim 25:32 hatten die Gekkos, die damals von Co-Trainer Mohamed Subab betreut wurden, das Nachsehen. Koch war in Urlaub. Subab erinnert sich nur ungern an das Pfalzduell, bestimmten die Gekkos doch zu Beginn das Spiel. Später egalisierten sie einen deutlichen Rückstand, doch am Ende fehlten die Kräfte. Subab musste damals akzeptieren, dass seine Mannschaft aus den zwischenzeitlichen Vorteilen kein Kapital schlagen konnte.
Doch der TV Offenbach zeigte am jüngsten Spieltag Schwächen, spielte gegen die auf dem viertletzten Rang stehenden Südpfalz Tiger in eigener Halle nur 22:22. Ein weiterer Erfolg der auf dem vorletzten Platz stehenden Gekkos könnte das Feuer noch einmal entfachen, zumal am Spieltag darauf die HSG beim Drittletzten HSG Friesenheim/Hochdorf III antritt. Neun Spieltage vor Saisonende könnte für die HSG eine entscheidende Phase beginnen. Trainer Thorsten Koch versucht, den Druck von der Mannschaft fernzuhalten, indem er darauf verweist, dass für ihn in erster Linie die Entwicklung der Mannschaft wichtig sei.
Koch hat so seine Ideen, um die HSG Eckbachtal bei Laune zu halten. Der endgültigen Kader wird wohl erst kurz vor Spielbeginn feststehen. Einige Urlauber werden erst Sonntag zurückerwartet. Der Übungsleiter geht jedoch davon aus, dass er wieder über eine hochmotivierte Truppe verfügen wird. Die Einsätze von Torhüter Rouven Hahn, er verletzte sich beim Aufwärmen vor zwei Wochen in Dansenberg, sowie von Rückraumspieler Maximilian Schreiber sind eher unwahrscheinlich. Schreiber hofft noch darauf, der Mannschaft wenigstens kurzfristig auf „der Platte“ helfen zu können. „Mit dem TV Offenbach empfangen wir direkt den nächsten Brocken. Beide Mannschaften kennen sich gut. Sie spielen eine robuste Abwehr und gehen gern in den Gegenstoß, dies wollen wir unterbinden.“
Großen Halt gibt der Hintermannschaft der Gäste Torhüter Florian Pfaffmann. Koch sieht in ihm gar den stärksten Torhüter der Liga. Eine Aussage die aufhorchen lässt, spielt doch mit Martin Ziemer ein ehemaliger Nationaltorhüter bei der SG Saulheim in der Liga. Thorsten Koch spürte nach eigener Aussage, dass die Stimmung nach dem dritten Saisonsieg unter der Woche spürbar besser war. Die Mannschaft habe sich durch ihren disziplinierten Auftritt über sechzig Minuten belohnt. Kritisch schaut es bei den Gekkos weiterhin auf der Kreisläuferposition aus. Trainer Koch hofft, dass Jona Rogawski wieder zum Kader stoßen wird. Er soll dann Jochen Schloss, der aktuell auf der Kreisposition aushilft, unterstützen. Da die A-Jugend zuvor in der Halle um Punkte spielt, baut Koch darauf, dass er sich im Anschluss einige Akteure aus dem Nachwuchs in Oberligateam holen kann. So gehören die Zwillinge Adrian und Gabriel Rampp ebenso wie Lars Reber bereits fast schon zum Stamm der ersten Garnitur.
„Der Sieg bei der MSG HF Illtal war eine schöne Sache, der Erfolg tat allen gut. Es es hat den Spielern aufgezeigt, wohin Disziplin führen kann. Meine Mannschaft ist auch sonst nicht undiszipliniert, aber sie nahm sich immer wieder kurze Phasen, in denen es nicht so lief, wie wir es uns vorgenommen hatten. Ich denke, die Spieler haben daraus gelernt.“ Zumindest nach außen will man nicht nur auf die nackten Zahlen schauen. Vielmehr gelte es, die jungen Spieler weiter auszubilden und bei der Stange zu halten. „Wir starten auf alle Fälle voll motiviert ins nächste Spiel“, ist der Coach überzeugt.