Olympia Claudia Pechstein und Francesco Friedrich tragen die Fahne
Rekord-Olympionikin Claudia Pechstein und Bob-Dominator Francesco Friedrich führen das deutsche Olympia-Team bei der Eröffnungsfeier in Peking als Fahnenträger an. Dies teilte der Deutsche Olympische Sportbund am Donnerstag mit. Die 49 Jahre alte Eisschnellläuferin und der 31-jährige Friedrich werden damit am Freitag die deutsche Olympia-Mannschaft ins Vogelnest-Stadion in Chinas Hauptstadt führen.
Es ist das erste deutsche Fahnenträger-Duo bei Winterspielen. Vor vier Jahren in Pyeongchang hatte der Nordische Kombinierer Eric Frenzel die Flagge noch allein getragen. Bei den Sommerspielen im vergangenen Jahr in Tokio war erstmals ein Fahnenträger-Duo am Start: Beachvolleyballerin Laura Ludwig und Wasserspringer Patrick Hausding.
Logistische Schwierigkeiten
Wegen einer logistischen Änderung des Transports der Fahnenträger bei der An- und Abfahrt zum und vom Vogelnest-Stadion durch die Olympia-Organisatoren stand die Teilnahme von Friedrich für kurze Zeit in Frage. Die Bobfahrer sind in Yanqing, 75 Kilometer nordwestlich von Pekings Stadtzentrum, einquartiert. Nach Abwägung der neuen Situation mit Blick auf seinen sportlichen Zeitplan entschied Friedrich sich dennoch für die Teilnahme an der Eröffnungsfeier.
Die fünfmalige Olympiasiegerin Pechstein gehörte nach 2018 bereits zum zweiten Mal zum Anwärterkreis, nachdem sie schon bei der Abschlussfeier der Winterspiele 2006 in Turin die deutsche Fahne getragen hatte. Vor vier Jahren in Pyeongchang war ihre erstmalige Nominierung als Fahnenträgerin noch umstritten gewesen, letztlich hatte dann Frenzel die deutsche Mannschaft angeführt.
„Mehr Wert als die Medaillen“
Dass sie nun zum Zuge kommt, kommentierte sie geradezu euphorisch: „Das ist ein i-Punkt auf meiner Karriere. Das ist für mich mehr wert als alle meine olympischen Medaillen“, sagte Claudia Pechstein. Mit fünfmal Gold sowie je zweimal Silber und Bronze ist sie Deutschlands erfolgreichste Olympionikin. Zudem startet sie als erste Frau zum achten Mal bei Winterspielen.
Es wird aber auch ihre erst zweite Teilnahme bei einer Eröffnungsfeier sein. Bei ihrem Olympia-Debüt 1992 in Albertville habe sie Gänsehaut gehabt, sagte die 49-Jährige. Bereits am Samstag bestreitet die Langstrecken-Spezialistin ihren ersten Wettkampf über 3000 Meter.
„Wie ein Ritterschlag“
„Wenn man die Fahne tragen darf, ist es wie ein Ritterschlag unter Sportlern“, hatte der Sachse Friedrich vorab gesagt. „Es ist eine der größten Ehren, wenn man die deutsche Mannschaft ins Stadion führen darf.“ Neben dem Doppel-Olympiasieger von Pyeongchang 2018 hatten bei den Männern auch der vierfache Rodel-Goldmedaillengewinner Tobias Wendl und der Kapitän der deutschen Eishockey-Nationalmannschaft, Moritz Müller, als Fahnenträger zur Wahl gestanden. Pechstein setzte sich gegen die viermalige Rodel-Olympiasiegerin Natalie Geisenberger sowie Ramona Hofmeister, Olympia-Dritte im Snowboard 2018, durch.
Seit den Spielen im Sommer 2021 in Tokio gehen eine Frau und ein Mann gemeinsam an der Spitze der Mannschaften. Damit will das Internationale Olympische Komitee für mehr Geschlechtergleichheit sorgen. Gewählt werden die deutschen Fahnenträger seit 2016 jeweils zur Hälfte von den Athletinnen und Athleten des deutschen Teams und von Fans mit Unterstützung von ARD, ZDF, Eurosport und T-Online per Internet-Abstimmung. Die Wahl war am Sonntag zu Ende gegangen.
