MEINUNG 
Leitartikel zum FCK-Aufstieg: Das Herz der Pfalz
Der FCK ist wieder da! Zigtausendfach haben das seit Dienstagabend um 22.32 Uhr Anhänger des frischgebackenen Fußball-Zweitliga-Rückkehrers 1. FC Kaiserslautern besungen. Und das an vielen Stellen der Pfalz schier ununterbrochen. Das Verlassen der Dritten Liga wurde so ausgelassen begangen wie die vier deutschen Meistertitel des Klubs im Herzen der Pfalz.
Nach vier harten Jahren in der Drittklassigkeit, nach dem Zweitliga-Abstieg 2018, nach dem Ende 2020 abgeschlossenen Insolvenzverfahren in Eigenverwaltung, nach den tristen Geisterspielen in den schlimmsten Phasen der Corona-Pandemie zeigen die Bilder der vielerorts feiernden Anhänger: Unzählige Menschen berührt dieser Fußballklub immer noch sehr. Trotz mancher Ärgernisse, trotz oder gar wegen all der Probleme der vergangenen Jahre.
Lange geht es nur bergab – und jetzt ein Lichtblick
So ist die Freude in der Pfalz riesig, dass es nach mehr als zehn Jahren wieder bergauf geht mit dem „Betze“. Es ist der erste Aufstieg seit der Rückkehr in die Bundesliga 2010. Seit Platz sieben in der Beletage 2011 und dem Bundesliga-Abstieg 2012 ging es nur bergab.
Die Gläubigerversammlung des Insolvenzverfahrens am 29. Oktober 2020 – ein wahrlich schwarzer Tag für die Roten Teufel. Auch viele Anhänger verloren über die Fananleihe und andere Beteiligungen am FCK Geld. Betrachtet man den entfesselten Jubel vom Dienstagabend nach dem 2:0-Sieg in Dresden, ist er auch als Zeichen der Erleichterung zu betrachten. Die langen Leiden der treuen Fans haben sich gelohnt.
Beherzte Investorengruppe stärkt den Klub
Die beherzte regionale Investorengruppe Saar-Pfalz-Invest GmbH hat den Roten Teufeln mit ihrem finanziellen Engagement nach dem Insolvenzverfahren auf die Beine geholfen. Sie hat den Klub gestärkt.
Viel Kritik hat FCK-Geschäftsführer Thomas Hengen für die Entlassung von Trainer Marco Antwerpen und „Co“ Frank Döpper unmittelbar vor der Relegation einstecken müssen. Eine „unpopuläre Entscheidung“ nannte er das auch am späten Dienstagabend in Dresden noch einmal. Antwerpen und Döpper haben großen Anteil am Erfolg. Sie haben die Vorarbeit geleistet, gerieten dann aber ins Straucheln.
Hengens Entscheidung ist hart – aber sie fruchtet
In trockene Tücher gebracht haben den Aufstieg der neue Chefcoach Dirk Schuster und Assistent Sascha Franz. Damit ist Hengens Entscheidung, so bitter sie für Antwerpen und Döpper ist, mehr als gerechtfertigt. Schuster und Franz haben dem FCK die alte Stärke aus dieser turbulenten Saison zurückgegeben: das eigene Tor sauberzuhalten. Diese Stärke war unter den Vorgängern erst zum Tragen, zuletzt aber abhandengekommen. In der Relegation war sie – ganz wie der gesamte FCK – wieder da. 0:0 hieß es im Hin-, 2:0 im Rückspiel.
Zweistelliger Millionenbetrag an Mehrumsatz
Finanziell bringt die kommende Zweitliga-Saison den Lauteren einen zweistelligen Millionenbetrag an Mehrumsatz. Allein die TV-Einnahmen steigen um rund sieben Millionen Euro. Klar wird auch der Kader teurer, es braucht personelle Verstärkungen für die höhere Klasse. Unterm Strich ist der Wiederaufstieg nach vier Jahren sehr bedeutsam. Für Klub und Stadt, die bei der Dauerfrage der Stadionkosten eine Schicksalsgemeinschaft bilden. Und psychologisch wichtig für zahlreiche Menschen in der Region, denen der FCK immer noch viel bedeutet. Je knapp 50.000 Zuschauer kamen gegen Saarbrücken, Dortmund II (!) und Dresden zum „Betze“.
Das war nach zwei Jahren pandemiebedingter Einschränkungen auch für viele Fußballfreunde eine Befreiung – mit einer krönenden Aufstiegsfeier am Ende. Wie steht auf den am Dienstagabend flugs ausgepackten T-Shirts des Teams: „Aufstieg 2022. Lautre is widder do.“
