Wo isst Kaiserslautern? 
Die Gewinner stehen fest: Das sind die Lieblingsrestaurants der Lauterer
Es war kein Start-Ziel-Sieg für den Erstplatzierten, das Gasthaus Kraus in Otterberg. Lange Zeit lag das Hochspeyerer Restaurant „Zum Rathaus“ vorne. Erst ein paar Tage vor dem Ende des Votings wurde es um acht Stimmen auf Platz zwei verdrängt. Selbst Silber war heiß umkämpft: Mit nur zwei Stimmen Vorsprung verwies das „Rathaus“ das Restaurant Berg Athos in Kaiserslautern auf den Bronze-Platz.
„Das ist eine tolle Bestätigung für gute Leistung im Team“, freut sich Michael Kraus, Junior-Chef des Otterberger Familienbetriebs. Bereits in fünfter Generation führt die Familie das Restaurant zusammen mit einer Metzgerei und einem Catering-Service. „Ich habe mich schon gefreut, dass wir in die zweite Runde der beliebtesten 21 Restaurants kamen“, blickt er zurück. Nun sogar auf den ersten Platz gewählt worden zu sein, macht ihn besonders stolz. „Schließlich standen viele gute Restaurants zur Wahl. Es gibt genügend gute Köche.“
„Wir haben die Zeitung ausgelegt“
Dass sein Haus unter den 21 beliebtesten war, habe er zuerst von Gästen erfahren. „Sie haben uns darauf angesprochen und gesagt: ,Ihr seid dabei. Wir haben für euch abgestimmt.’“ Auf sozialen Medien habe er keine Werbung für sich gemacht – das hätte er „unfair“ gefunden –, aber „die Zeitung haben wir bei uns ausgelegt“.
Einen Monat lang lag die Frage über der Region: Wo isst Kaiserslautern? Die RHEINPFALZ hat mit Menschen auf der Straße,Experten in der Küche und Chefs von Sport bis Politik übers Essen gesprochen, von FCK-Trainer Thorsten Lieberknecht bis Ministerpräsident Alexander Schweitzer. Welches das beliebteste Restaurant ist, das haben die RHEINPFALZ-Leser schließlich mit ihrer Stimme entschieden.
Otterberg ist gleich zwei Mal vorne dabei
Ab dem 1. September hatte die RHEINPFALZ auf verschiedenen Kanälen aufgerufen, ihr die persönlichen Favoriten zu nennen. Von den Vorschlägen haben wir die 21 meistgenannten Gaststätten dann zur Abstimmung gestellt. Vom 16. bis 30. September lief das Voting, 2837 Menschen beteiligten sich. Am 1. Oktober stand der Sieger fest.
Nicht nur das eigene Abschneiden erfüllt Michael Kraus aus dem Sieger-Restaurant mit Freude. „Dass mit dem Wallonenhof und uns gleich zwei Häuser aus Otterberg dabei waren, ist toll!“ Umso mehr freut er sich darüber, dass jener es nun auf Platz vier geschafft hat. „Wir sind Kollegen, keine Konkurrenten“, betont er. Man helfe sich gegenseitig aus – sei es, dass einem die Pfifferlinge ausgehen oder man selbst ausgebucht ist und eine Gruppe ans andere Haus im Ort verweist.
Drei Generationen versorgen im Gasthaus Kraus die Gäste mit deutscher Küche. Die Eltern Armin und Silvia Kraus haben die Geschäftsführung offiziell an Michael und seinen Bruder Armin junior übergeben, deren Ehefrauen Maximilinae und Sandy sind ebenso im Betrieb wie noch die Oma Gertrud. Die eigene Metzgerei schaffe „Vertrauen bei den Gästen“, sagt Michael Kraus, der in der Wartenberger Mühle Koch gelernt und in anderen Sterneküchen praktische Erfahrungen gesammelt hat.
Lokale im Landkreis holen viele Stimmen
Dass es die Menschen vom Land immer in die Stadt zieht, scheint bei der Gastronomie nicht unbedingt zu stimmen. Zumindest das Abstimmungsergebnis sagt etwas anderes. Von den fünf bestplatzierten Lokalen liegen vier im Landkreis, und auch unter den zehn beliebtesten sind nur vier in der Stadt.
Eine weitere Überraschung: griechische Küche liegt bei den Westpfälzern hoch im Kurs. Zumindest überzeugen „Zum Rathaus“ und Berg Athos mit ihrem Angebot, denn sie komplettieren das Treppchen.
Gutes Ergebnis in schweren Zeiten
„Super! Klasse!“, ist die Reaktion von Theodoros Papadopoulos, dem Chef des „Rathaus“, auf die Nachricht, dass sein Haus den zweiten Platz belegt. Seit 1994 bekocht „Theo“ in dem familiengeführten griechischen Restaurant in Hochspeyer die Gäste. Doch die Karte bietet nicht nur klassische hellenische Spezialitäten, sondern auch Pizza und traditionelle deutsche Küche vom Schnitzel bis zum Steak.
Erwartet hatte er das gute Abschneiden nicht unbedingt: „Ich war überrascht, dass wir unter den ersten 21 waren.“ Doch auch er habe dann von Gästen die Rückmeldung bekommen: „Wir haben für dich gestimmt.“ Auf Instagram hat er den Aufruf der RHEINPFALZ zum Voting gestellt, ansonsten „war es Mund-zu-Mund-Propaganda“. Über das Ergebnis freut er sich besonders, da die „Zeiten schwer sind, wegen der Baustelle“, die vor seiner Tür seit Februar die Anfahrt erschwert.
„Man erhofft sich immer mehr“
Auch überrascht über das Ergebnis, aber eher in die andere Richtung, ist Nerko Muric, der mit seinem Bruder Arif das Berg Athos in der Richard-Wagner-Straße betreibt. „Ah, der dritte Platz. Okay“, lautet seine Reaktion. „Leider nicht mehr. Schade.“ Er habe von den Gästen mitbekommen, dass „sie uns in den Kommentaren vorgeschlagen, aber dann leider nicht gevotet haben“, erklärt er seine leichte Enttäuschung. „Man erhofft sich immer sehr viel“, sagt er und fügt versöhnlich an: „Nein, natürlich freue ich mich auch über den dritten Platz.“ Seit 35 Jahren gebe es das Berg Athos – das mit 4,8 Sternen bei den Google-Bewertungen das zweithöchste im Ranking in Kaiserslautern ist –, „2007 habe ich es mit meinem Bruder übernommen“, berichtet der ursprünglich aus Montenegro stammende Gastronom.
Gewinner gibt es nicht nur bei der Restaurants. Unter den Lesern, die sich an der Abstimmung beteiligt haben, wurden drei Sieger ausgelost: Andreas Kohnert aus Kaiserslautern darf sich über ein Tablet freuen. Alois Urschel aus Kottweiler-Schwanden und Birgit Jung aus Kaiserslautern bekommen je einen Gutschein über 75 Euro für das Gewinnerlokal Kraus.
Die weiteren beliebtesten elf Restaurants
21-twentyone (Kaiserslautern), Firenze Ristorante & Pizzeria (Kaiserslautern), Herr Jacobs Bistro (Kaiserslautern), Hotel-Restaurant Kölbl (Enkenbach-Alsenborn), Restaurant 11A (Kaiserslautern), Restaurant Mediterran (Kaiserslautern), Restaurant Ölmühle (Landstuhl), Restaurant Pfälzer Hof (Enkenbach-Alsenborn), Ristorante Medici (Kaiserslautern), Viva la vida (Ramstein-Miesenbach), Zum Kääser (Erzenhausen).