Frankenthal Richies Geburtstagsparty

Mit dem Saxofonisten David Liebman kommt einer der ganz großen Jazzer der Gegenwart nach Ludwigshafen zum Festival „Jazz am Rhein“. Gleich an zwei Tagen ist er dort zu hören: morgen im Duo mit dem Pianisten Richie Beirach und am Samstag in der „Birthday Band“, die nochmals den 70. Geburtstag des Wahl-Heßheimers Beirach feiert.

Liebman und Beirach sind zusammen im New Yorker Stadtteil Brooklyn aufgewachsen. Sie spielen seit über 50 Jahren zusammen, unter anderem in Bands wie Lookout Farm und Quest. Fast noch mehr Aufsehen erregten die Duo-Alben der beiden. Die über Jahre gewachsene Freundschaft, eine gemeinsame harmonische und melodische Sprache und in der Summe das fantastische Zusammenspiel der beiden setzen Maßstäbe. Im vergangenen Jahr haben Beirach und Liebman zusammen das Album „Balladscapes“ veröffentlicht. Das musikalische Spektrum der Stücke reicht von einer Siciliana von Johann Sebastian Bach über Stücke von Kurt Weill, Antonio Carlos Jobim und Wayne Shorter bis zu Duke Ellington und John Coltrane. Dave Liebman nennt John Coltrane als seinen größten Einfluss. Als 15-Jähriger habe er ein Konzert Coltranes erlebt, das für ihn zur musikalischen Erweckung geworden sei. Musikalische „Lehrjahre“ verbrachte Liebman in der Band von Elvin Jones und danach, von 1970 bis 1974, spielte er mit Miles Davis. Parallel dazu organisierte er Festivals in New York und leitete das Musikerkollektiv Free Life Communication. Nach dieser Zeit formierte Liebman zusammen mit Beirach die Band Lookout Farm. Der Saxofonist spielte nicht nur mit vielen Jazzgrößen zusammen, er befasste sich auch mit Neuer Musik und arbeitete mit dem Ensemble InterContemporain und dem Klangforum Wien. Seine besondere Herangehensweise an Harmonie und Melodie formuliert er in einem Lehrbuch („A Chromatic to Jazz Harmony and Melody“), in dem er auch ausführlich seinen Freund Beirach zitiert. Die Auszeichnungen und Ehrungen Liebmans sind zahllos. Er ist unter anderem der erste Jazzmusiker, der die Ehrendoktorwürde der Sibelius Akademie in Helsinki erhalten hat. Richie Beirach gehört zu den bedeutendsten Jazzpianisten unserer Zeit. Als Kind begann er eine klassische Klavierausbildung, als Jugendlicher entdeckte er den Jazz. Er studierte Musiktheorie und Komposition. Seine Jazzkarriere begann als Begleiter von Stan Getz und Chet Baker. Sehr schnell wurde er für seinen persönlichen Stil und unter eigenem Namen bekannt. Beirach war zuletzt Professor an der Musikhochschule in Leipzig und lebt seit seiner Emeritierung in einer Musiker-Wohngemeinschaft mit Pianistin Regina Litvinova und Schlagzeuger Christian Scheuber in Heßheim. Das Ludwigshafener Festival beginnt am Freitag im Zeichen der Duos. Die Beirach-Meisterschülerin Regina Litvinova hat mit dem Schweizer Gitarristen Stephan Urwyler das Album „Valser“ veröffentlicht. Urwylers musikalische Bandbreite reicht von Mundart Blues bis zu modernem Jazz, den es auf der Parkinsel ab 19 Uhr zu hören gibt. Um 20.30 Uhr werden Reiner Witzel am Saxofon und Markus Schieferdecker am Kontrabass in einen musikalischen Dialog treten. Witzel war schon öfter auf der Parkinsel zu Gast und hat in verschiedenen Formationen mitgewirkt. Um 22 Uhr beginnt dann das Treffen der Großmeister: Liebman und Beirach werden ihr legendäres Zusammenspiel zelebrieren. Der Samstag ist ab 19 Uhr Beirachs musikalische Geburtstagsparty und die Gäste machen eine Session: David Liebman ist dabei, ebenso Litvinova, Markus Schieferdecker und der Kurator des Festivals, Christian Scheuber. Mittendrin ist natürlich Richie Beirach, der im Mai seinen 70. Geburtstag gefeiert hat. Weitere Gäste in der zweiten Hälfte werden Stephan Urwyler und Reiner Witzel sein. Noch einen Jazz-Nachschlag gibt es am Sonntag ab 12 Uhr. Die Sängerin Stjerne Giesel wird mit „The Groove Dumplings“ auftreten. Das sind Antoine Spranger am Piano, Alexander Broschek am Bass und Tobias Frohnhöfer am Schlagzeug. Die Musiker sind alle aus verschiedenen Formationen der Rhein-Neckar-Szene bekannt. Zu hören gibt es neu arrangierte Standards mit der Betonung auf Funk und Groove. Noch Fragen? Das Festivalgelände auf der Parkinsel Ludwigshafen (neben dem Restaurant Inselbastei) ist ausgeschildert, der Eintritt ist frei. Es gibt eine Bewirtung und Buttons für Spender.